Epilog (Staffel 1)

Als ich im Krankenhaus erwachte, spürte ich das erste Mal, in Sicherheit zu sein. Die Vorhänge udn das Zimmer schienen mir so vertraut. Ich drehte mich auf die Seite und sah, das Liam auf einen Stuhl saß, den Kopf auf seine Arme gebettet; er schlief. Auf Zehenspitzen stand ich auf und ging zu ihm herüber. Vorsichtig strich ich ihn übers Haar und lächelte. Ganz langsam kniete ich mich auf Augenhöhe und betrachtete ihn näher. Die Brandwunden waren nach wie vor da, doch er war für mich der schönste Mensch auf der Welt. Ich wollte mich gerade wieder umdrehen, als Liam nach meiner Hand griff. Unbeweglich blieb ich stehen und sah, wie er die Augen aufschlug. »Ich dachte, du schläfst.« rief ich leicht verwundert. Jetzt huschte ein leichtes Lächeln über sein Gesicht. »Ich habe gespürt, das du neben mir stehst.« Auch ich lächelte wieder und ging auf ihn zu, um ihn einen kleinen Kuss auf die Stirn zu drücken. »Danke.« murmelte ich, während ich ihn umarmte. Wir verharrten eine ganze Weile in dieser Position.

Wie ging es eigentlich weiter?
Man sagte mir, nachdem man Aaron verhaftet hatte, das ein Suchtrup sich in die Höhle vorgewagt hatte, um die Leiche von Cathrin zu finden. Zumindest, was davon übrig war. Ich war selbst nicht dabei, doch durch Mundpropaganda erfährt man so einiges. Liam lud mich nach meiner Entlassung in ein Café ein. Er meinte, er würde mir dann alles erzählen. Von Anfang an. Oder wenn ich irgendwelche Fragen hätte. Und das hatte ich! Am Vormittag holte er mich von Tantchens Haus ab und wir gingen Hand in Hand durch die Stadt. Auch wenn es schneite und eisige Temperaturen herrschten, war mir warm. Auf den Weg zum Café redeten wir kaum. Schweigend betrachtete ich den Boden unter mir und hörte dem Lärm der Stadt zu. Im Caféinneren war es schön warm und wir nahmen an einem Fenster Platz. Ganz gentlemanlike half mir Liam aus meinen Mantel und wir bestellten uns warme Getränke. Ich wusste ehrlich gesagt gar nicht, wo ich anfangen sollte. »Wie bist du aus der Scheune herausgekommen?« fragte ich schüchtern und senkte meinen Blick. »Ich entdeckte ein Fenster, das gerade großgenug war, damit ich durchpasste. Doch zunächst wollte ich sicher gehen, das dir nichts geschah. Es war reines Glück, das ich es gefunden hatte. Ich glaube, in dem Moment hatte ich mit allen schon abgeschlossen.« Erschrocken schaute ich hoch. »Aber glücklicherweise hast du überlebt!« Er nickte. »Aber warum bist du dann untergetaucht?« fragte ich weiter. »Ich hielt mich wieder im Elternhaus von Valerie und Cathrin auf.« Ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich an die Szene im Zimmer zurückdachte, ließ mir aber nichts anmerken. »Ich wollte sicher gehen, das nicht nocheinmal ein Mordanschlag verübt werden könnte, wenn man glaubte, ich sei tot.« »Stimmt es eigentlich, das Valerie auch in Vincent verliebt war?« Mit einen erneuten, leichten Schauern erinnerte ich mich an die Worte von Aaron. »Ja. Da gab es sogar ein Foto von den Beiden. Niemand wusste so genau, ob tatsächlich etwas zwischen den beiden lief, doch Cathrin war rasend vor Wut. Sie drohte Vincent, die Hochzeit abzublasen. Daraufhin wendete sich Vincent von Valerie ab und ignorierte sie beinahe vollkommens. Natürlich war Valerie darüber sehr verbittert. Sie hasste beide und konnte ihnen das Glück nicht ganz gönnen.« Traurig schaute ich drein und stellte mir all das vor. Doch es ging noch weiter. »Wo ich einmal mit Valerie zusammen war, rein freundschaftlich versteht sich, meinte sie zu mir, manchmal würde sie sich wünschen, ihre Schwester wäre tot. Sie beneidete sie um ihren Erfolg, während sie selbst nicht so viel Glück hatte. Es war nicht so, das Valerie bei den Männern nicht beliebt war. Im Gegenteil, ihr Problem bestand nur darin, das sie ihre Gefühle einfach nicht zulassen konnte. Eine Beziehung war bei ihre schneller beendet als man denken konnte und das sprach sich rum.« »Und irgendwann wollte niemand mehr so richtig mit ihr zu tun haben?« riet ich. In der Zwischenzeit kam eine Kellnerin und brachte uns die dampfenden Getränke. Liam nickte. »Valerie zog sich immer mehr zurück und nahm kaum noch an irgendwelchen Ausflügen der Clique teil. Zu sehr konnte sie den Anblick von Cathrin und Vincent nicht ertragen. Der Schock bei ihr war umso größer, als sie erfuhr, das Cathrin verschwunden sei. Sie kam zu mir und meinte, sie hätte schreckliche Angst, das ihr etwas zugestoßen sei. Ihre Drohung von neulich hätte sie nie ernst gemeint.«
Eine kleine Pause entstand und wir nippten schweigend an unseren Getränken. »Und nachdem man Cathrin für tot erklärt hatte, wurde nur noch alles schlimmer, oder?« fragte ich. »Schon vor der Verhandlung gab sie sich immer wieder die Schuld an den Tod ihrer Schwester. Als sie dann auch noch erfuhr, das auch Vincent sich umgebracht hatte, brachen bei ihr alle Dämme. Ich war nicht dabei, als man sie mit aufgeschlitzten Pulsadern und irgendwelchen Drogen fand. Sie kam zunächst ins Krankenhaus, wo sie nur knapp überlebte. Danach überwies man sie sofort in die Anstalt.« Den Rest kannte ich ja mehr oder weniger. Doch etwas beschäftigte mich dann doch noch. »Warum ist sie dann an den einen Tag so ausgeflippt? Ich habe immer noch das Gefühl, das sie mich nicht leiden kann.« gestand ich. Liam ergriff nach meiner Hand, die bisdahin auf dem Tisch ruhte, und schüttelte den Kopf. »Ich kann es nicht mit Bestimmtheit sagen, doch Valerie hasst dich ganz bestimmt nicht. Sie hatte einfach nur ... Angst.« »Angst? Vor was denn?« Ich schaute ihn verwundert an. »Du hast genau die gleiche Augenfarbe wie ihre Schwester. Auch wenn es irrsinnig klingt, und ich glaube nicht so ganz an Reinkarnation, dachte sie wohlmöglich, Cathrin sei zurückgekehrt um sich an ihr zu rächen.« Das ergab für mich einen Sinn, auch wenn es verrückt klang.

Meinen Tee hatte ich fast ausgetrunken und ich bestellte mir mir noch einen. Mir war leicht schwindlig von all den Informationen, doch ich wusste längst noch nicht alles. »Woher wusstet du, das ich in der Höhle war?« Dabei versuchte ich so gut es ging, die Bilder aus meinen Gedächtnis zu drängen. Mit aller Macht konzentrierte ich mich auf die Teeoberfläche. »Vivian hat die Polizei verständigt. Sie wurde auch festgenommen.« Erneut schaute ich Liam überrascht an. »Warum wurde sie denn verhaftet? Sie hat doch mit dem Mord gar nichts zu tun.« Liam schüttelte den Kopf. »Das kann man so nicht sagen. Ich vermute, sie wusste von den ganzen Aktionen, die Aaron angestellt hatte. Selbst den Mord an Cathrin.« Meine Augen weiteten sich. Das konnte doch unmöglich stimmen! »Vivian hat Aaron die ganze Zeit gedeckt und versuchte so gut es ging, den Schein zu wahren, er sei an nichts Schuld. Doch mit dem Wissen hat sie sich selbst mitschuldig gemacht.« Jetzt verstand ich auch, warum sie es verhindern wollte, das ich Aaron bei unserer ersten Begegnung bei der Polizei anzeigte... »Und bei der Feier...?« hakte ich weiter nach. Liam zuckte mit den Schultern. »Sie wusste, was Aaron vorhatte und bekam wohlmöglich ein schlechtes Gewissen, das sich nocheinmal das gleiche Drama abspielen würde. Nachdem du verschwunden warst, verständigte man die Polizei. Und ich war auch in der Nähe...« Ein Grinsen breitete sich auf seinen Zügen aus. Ich knuffte ihn in die Seite, war aber insgeheim froh, das er gekommen war, und mich rettete. »Wie geht es nun weiter?« fragte ich und schaute ihn nachdenklich an. Liam schützte sein Kinn auf seiner Hand ab und schaute nachdenklich aus dem Fenster. »In ein paar Tagen ist die Trauerfeier von Cathrin. Sie wird im Mausoleum beigesetzt. Ich habe gehört, auch Valerie soll anwesend sein.« »Geht es ihr denn jetzt besser?« fragte ich vorsichtig nach. Liam drehte sich wieder zu mir um. »Den Umständen entsprechend. Aber sie mach Fortschritte. Ich bin mir sicher, in ein paar Monaten kann sie in eine Tagesklinik überwechseln. Wenn alles klappt.« Wir saßen noch eine ganze Weile im Café. Die Atmosphäre war zu schön, um fortzugehen.

An einem Dienstag fand dann die Trauerfeier statt. Ich ging auch hin, wie viele andere aus Sognefjord. Neben vielen unbekannten Gesichtern konnte ich aber immer wieder Leute ausmachen, die ich kannte. Und Liam hatte Recht behalten, als ich tatsächlich wenige Meter vor mir Valerie sah. Ihr eisblaues Haar hebte sich von den dunklen Outfit ab, was sie trug. Zunächst traute ich mich gar nicht, sie anzusprechen. Zu groß war einfach die Furcht, wie sie auf mich reagieren würde. Doch als ich Liams Hand auf meiner Schulter spürte und mich anlächelte, glaubte ich, stark genug dafür zu sein. Ich trat neben sie und hielt meinen Blick zunächst gesenkt. Auch jetzt fiel es mir schwer, die passenden Worte zu finden. Doch ich musste gar nicht anfangen. »Danke für alles.« rief Valerie neben mir, den Blick geradeaus gerichtet. Ihre Miene war wie immer emotionslos, doch jagten mir ihre Augen jetzt nicht mehr so doll einen Schrecken ein. Ich nickte und antwortete: »Ich bin froh, das der Mord aufgeklärt wurde.«

Kapitel 28

Mein Atem ging stoßweise und ich schaute mich hektisch um. Konnte es wirklich möglich sein, das Liam überlebt hatte? Es sprach einiges dafür, denn die Polizei hatte sich immer noch nicht gemeldet. Mit zittrigen Händen las ich abermals diese beiden, kurzen Sätze. Beinahe brachten sie mich um den Verstand, und ich musste mich behrrschen, vor all den Leuten nicht gleich vor Freunde loszuheulen oder zu schreien. Denn mein Herz befahl mir, unverzüglich zur Höhle zu gehen. Doch eine kleine, mahnende Stimme, tief in mir, fragte sich, warum Liam dann nicht hier aufgetaucht war. War der Brandstifter und wohlmöglich Mörder hier unter uns? Bei dem Gedanken bekam ich eine Gänsehaut. Ich schaute mich nocheinmal um und studierte die Gesichter genau. Vielleicht hatte jemand etwas gesehen, während ich weggewesen war? Suchend schaute ich mich nach Vivian um, und erblickte sie Augenblicke später. Sie stand neben ihrer Cousine, das Geburtstagkind und ein paar anderen Leuten. Alle lachten über etwas und ich zupfte Vivian unauffällig am Ärmel. Sie schaute verwundert nach hinten, und als sie mich sah, lächelte sie freundlich. »Du musst nicht schüchtern sein. Komm ruhig her.« meinte sie zu mir und wollte mich gerade in die Runde ziehen. Doch ich blockte ab und zog sie zur Seite. »Ich muss dich was fragen.« zischte ich so leise wie möglich, um nicht die Aufmerksamkeit der Anderen zu erregen. Vivian kam mit mir und wir gingen an ein Fenster. »Was gibts denn?« fragte sie. Ich hielt ihr den Zettel entgegen. »Hast du vielleicht jemanden an meinen Tisch gesehen?« Ich hielt ihn ihr nur kurz hin, da ich Angst hatte, sie würde sich ihn genauer durchlesen. Doch Vivian schüttelte mit nachdenklicher Miene den Kopf. »Nein. Tut mir Leid.« Ich wendete mich von ihr ab und ging nach draussen. Sollte ich der Nachricht nachkommen? Oder hierbleiben? Ich spielte tausend Situationen in meinen Kopf durch und beschloss, zur Höhle zu gehen.

Etwas mulmig war mir schon, als ich den Waldweg zur Höhle entlangging. Die letzten Tage hatte es mehr geschneit, so das der Schnee liegen geblieben ist. Jetzt knirschte er unter meinen Stiefeln. Sorgevoll schaute ich mich immer wieder um. Ob Liam mich beobachtete? Einmal hatte ich sogar das Gefühl, hinter einen Baum würde direkt jemand stehen. Doch ich tat es als Fantasie ab und ging zügig weiter. Die Höhle lag noch genauso unverändert vor sich, wie ich sie zuletzt gesehen hatte. Es hebte sich ein deutlicher Kontrast zum Schnee ab. Ich schaute nach Fußspuren, konnte aber keine entdecken. Verwirrt hob ich meine Augenbrauen. Wie lange war dann Liam schon hier? Zögerlich ging ich auf den Eingang zu. Als ich davorstand, stützte ich mich an der Seite ab und schaute angestrengt in die Dunkelheit. Wieder kroch in mir das Gefühl auf, Liam oder gar Cathrin zu sehen. Doch es geschah nichts dergleichen. Ich ging einen Schritt hinein und rief: »Liam? Bist du da?« Niemand entgegnete mir eine Antwort. Wirklich komisch. War das alles etwa ein Scherz? Ich versuchte mein Glück erneut und ging weiter in die Höhle hinein. »Liam! Ich bin es, Laurie! Ich habe deine Nachricht erhalten. Du kannst rauskommen!« Meine letzten Worte hallten von den Wänden zurück. Für ein paar Minuten blieb ich unbeweglich stehen. Als ich mich vergewissert hatte, das niemand außer mir da war, wollte ich gerade umdrehen, als ich zwei Hände an meinen Armen spürte. Kalte und heiße Schauer liefen mir im ersten Moment über den Rücken, wurden sie von dem Glücksgefühl, endlich Liam zu sehen, überlagert. Aber es handelte sich nicht um ihn. Ganz und gar nicht. »Du sitzt in der Falle.« flüsterte eine Stimme in mein Ohr.

Meine Augen weiteten sich und zu der Nervösität paarte sich eine gewisse Übelkeit dazu. Ich wollte mich loßreißen, schreien, irgendetwas tun, damit ich von dieser Person wegkam, aber all das nützte nichts. Die Hände von Aaron schloßen sich immer fester um mich. »Lass mich los!« verlangte ich, doch er dachte gar nicht daran. »Wenn du nicht so sehr rumzappelst, muss ich dir auch nicht wehtun.« drohte er mir mit leiser, aber bestimmter Stimme. Ich hörte aprupt auf. Mein Herz raste und ich hatte das Gefühl, es würde gleich explodieren. Auch wenn sich mein Mund staubtrocken anfühlte, brachte ich unter Mühen folgende Frage zustande: »Was willst du hier?« Aaron gab zunächst keine Antwort. Stattdessen stieß er mich nach vorne und eine Taschenlampe ging an. Ihr Lichtstrahl erhellte den vorderen Teil des Inneren. Ich hörte ein Klicken und Augenblicke später spürte ich den Lauf einer Waffe in meinen Rippen. »Geh weiter!« rief er und gab mir einen kräftigen Stoß. Hätte er mich immer noch nicht in seinen Armen gehalten, wäre ich garantiert nach vorne gestolpert. Ich tat, was mir befohlen wurde. Während ich voller Angst nach vorne lief, musste ich unweigerlich zittern. Mein Hirn ratterte alle möglichen Szenarien vor, die bis zum Tod reichten. Ich schluckte und ein Kloß bildete sich in meinen Hals. Ich wusste nicht, wie weit wir noch vordrangen, doch irgendwann hielt mich Aaron zurück und ich blieb stehen. »Was hast du vor?« fragte ich und wollte mich umdrehen. Ich sah in das spärlich beleuchtete Gesicht von ihm, was ihn in ein unheimliches Licht tauchte. Meine Frage blieb unbeantwortet, stattdessen rief er mit schroffer Stimme: »Leg dich hin und zieh deinen Mantel aus.« Mir stockte der Atem. »M-Moment mal... Ich soll was!?« rief ich leicht empört, doch da spürte ich wieder den Lauf der Waffe. Mit einer knappen Kopfbewegung wies er mich zurecht. Ich zog meinen Mantel aus und erneut bekam ich eine Gänsehaut. Es war eisig kalt in der Höhle. Und das spürte ich auch, als ich mich auf den Boden legte. Mit großen Augen schaute ich zu Aaron hinauf, der mich mit einen kalten Blick anschaute. Ich bewegte mich keinen Millimeter und mein Atem ging nun flach und schnell. Es dämmerte mir, das Aaron wohlmöglich das beenden wollte, was er in der einen Nacht angefangen hatte. Zu meiner Rettung kam Liam, doch diesmal war er nicht da. Genau! Liam! »W-Wo ist eigentlich Liam?« fragte ich mit zittriger Stimme. Er beugte sich zu mir runter, so, das er fast auf mich lag. Ich schluckte und hatte keine Zweifel, das es diesmal tatsächlich geschehen würde. Die Vorstellung, hier in der Höhle einer Vergewaltigung zum Opfer zu fallen, machte mich beinahe Wahnsinnig. »Er wird nicht kommen. Weißt du Liebes? Du bist auf meine Nachricht reingefallen. Liam ist tot. Das weißt du doch.« lächelte er grausam. Ich erwiederte nichts, sondern starrte ihn gebannt an. Ich musste unbedingt Zeit gewinnen! »D-Die Nacht in der wir oben in der Scheune waren. H-Hast du sie etwa...?« Ich wagte es nicht, den Satz zuende zu sprechen. Zu furchtbar war die Vorstellung. Doch Aarons Lächeln wurde breiter. »Eine süße Vorstellung war das.« antworte er und beugte sich dicht an mein Ohr herab. »Ich bin mir sicher, das lässt sich wiederholen.« Ein erstickter Laut drang aus meiner Kehle. Seine Hand glitt plötzlich unter mein Kleid und ich begann zu wimmern. Er hielt inne und sprach weiter. »Weißt du? Ich kann es dir einfach machen. Entweder erschiesse ich dich hier und jetzt oder ich stoße dich da hinab in die Tiefe, wie es Cathrin widerfahren ist. Natürlich ist dabei nicht der Spaß zu vergessen.« Ein unheimliches Kichern entlitt seinen Lippen. In meinen Kopf begannen sich Puzzleteile zusammenzufügen. »Du willst mir doch nicht etwa sagen, das du vor zwei Jahren Cathrin umgebracht hast?« Aaron nickte. Und das genügte, um mir all die Unfälle zu erklären, die mir bzw. Liam passiert waren. »Dann hast du all dies Unfälle verursacht....« Aaron schaute zur Seite. »Ja. Ich musste dich beseitigen. Wo ich erfuhr, das du vorhattest, den Mord an Cathrin aufzuklären, musste ich etwas unternehmen. Sonst wäre der Fall wohlmöglich erneut vor dem Gericht gelandet. Mein Plan wäre dahin.« Er schaute mich mit einen kaltherzigen Blick an. »Was war mit Vincent?« fragte ich weiter und versuchte, meine Position zu ändern.

Aaaron zuckte mit den Schultern. »Er kam wohl damit nicht zurecht, unschuldig im Gefängnis zu landen. Sein Selbstmord kam mir gelegen. So glaubte ohnehin jeder, das er der Mörder war.« Er war tief in Gedanken versunken und redete weiter. »Es ist schon ein komischer Zufall, das ich dich genau wie vor zwei Jahren, in diese Höhle locke. Denn das passierte auch der lieben Cathrin. Sie und Vincent streiteten sich tatsächlich in der Tatnacht und voller Wut lief sie mir dann hier in die Arme.« Er seufzte glücklich. »Ich fand die Kleine immer schon süß. Genau wie ihre Schwester Valerie. Beide wollten allerdings nichts von mir wissen. Cathrin begründete ihre Abwesenheit gegenüber mir, das wir nur Freunde wären und sie mit Vincent zusammen sei. Sie wollten sogar heiraten.« Ein angeekelter Gesichtsausdruck legte sich auf sein Gesicht. »Die Höhle war von beiden ein geheimer Treffpunkt. Doch in dieser Nacht wollte ich Cathrin ganz für mich allein haben. Der Streit ist wegen ein paar kleinen Gerüchten entfacht wurden und schon hatte ich beide da, wo ich sie haben wollte.« Er hörte auf und schaute mich mit einen gewissen begehrenden Blick an. Übelkeit kam erneut in mir auf. Er musste gar nicht weiterreden. »Sie hatte sich gewehrt, das dumme Ding. Aber am Ende...« Jetzt beugte sich Aaron zu mir herunter. Ich konnte seinen Atem an meinen Hals spüren. Er drückte mir einen Kuss auf. »Sie wollte alles der Polizei sagen, da musste ich sie aus dem Weg schaffen. Nur wenige Meter hinter dir geht es tief hinab. Da hinunter habe ich sie gestoßen.« »D-Du mieses Schwein!« stieß ich hervor und handelte mir dafür eine Ohrfeige ein. »Halt deine Klappe! Dir wird es nicht anders ergehen. Man wird auch deine Leiche nie finden.« Seine Erkundungstour ging weiter und Aaron machte sich nun langsam meine Strumpfhose runterzuziehen. Ich zappelte heftig und stieß ihn mit meinen Armen weg, doch diese drückte er mit seiner linken Hand gewaltsam nach unten. »Es wird nicht wehtun.« versprach er. »Wenn du schön mitmachst.« Ich spürte den kalten Stein auf meiner nackten Haut, doch gleichzeitig war mir heiß. Fieberhaft suchte ich nach neuen Fragen, um ihn aufzuhalten. »W-Was geschah dann mit Valerie?« Meine Strumpfhose war nun so weit entledigt, das ich sie nicht mehr hochziehen konnte. Aaron schaute zu mir herauf. »Sie hat sich selbst mit ihren Verhalten in die Klapse gebracht. Es kam sogar der Verdacht auf, sie hätte ihre Schwester aus Eifersucht ermordert, da sie ebenfalls in Vincent verliebt war. Vor ihr musste ich also auch keine Angst haben, das sie wohlmöglich auspackte. Sie hätte sich selbst verdächtig gemacht.« Seine Hand glitt in meinen Slip und ich kniff die Augen zusammen. »L-Lass das.« flehte ich, doch Aaron zeigte keine Gnade. Nein, es gefiel ihm regelrecht. Während er meine Klitoris stimmulierte, machte er sich daran, seinen Hosengürtel zu öffnen. Ich keuchte auf und wollte mich abermals befreien. Doch Aaron drückte mich gewaltsam mit seinen gesamten Körper auf den Boden. Ich bekam kaum noch Luft. »Du wirst hier unten so oder so verrecken. Sieh es positiv, im Jenseits siehst du deinen Geliebten wieder.«

Beinahe schenkte ich seinen Worten Glauben. Ich kam an einen Punkt, an dem ich tatsächlich mit meinen Leben abschloss. Ich hörte auf mich zu wehren und ließ ihn unweigerlich gewehren. Wie eine Stoffpuppe ließ ich alles mit mir machen. Ich schloss meine Augen und hoffte, das alles schnell vorüber sei. Ob die Zeit schnell oder langsam verging, konnte ich nicht sagen. Vielleicht war ich weggedöst, doch plötzlich hörte ich eine Stimme. Ich wollte meine Augen aufreißen, doch aus irgendeinen Grund gelang es mir nicht. Ich warf meinen Kopf hin und her. Die Schwärze vor meinen Augen lichtete sich langsam und ich erkannte Cathrin. Träumte ich etwa? »Hilf mir!« whisperte ich und streckte meinem Arm nach ihr aus. Doch sie erwiederte ihn nicht. Stattdessen schaute sie mich mit einen mitleidigen Blick an. »Nimm die Waffe.« flüsterte sie mir zu und berührte mit ihren Fingerspitze zaghaft mein Gesicht. Ich riss die Augen auf und befand mich wieder in der Realität. Vage drangen Geräusche von Aarons Gestöhne an mein Ohr. Ich versuchte es so gut es ging auszublenden und tastete auf den Boden verzweifelt nach der Waffe. Glücklicherweise lag diese nur wenige Zentimeter von mir entfernt. Da Aaron viel zu beschäftigt war, merkte er gar nicht, wie ich nach ihr griff. Überraschenderweise fühlte sich das kleine Teil unglaublich schwer in meiner Hand an. Ich war verschwitzt, und musste aufpassen, sie nicht fallen zu lassen. Hoffentlich war diese auch geladen... Mit verschwommenen Blick suchte ich mein Ziel und drückte wahllos ab. Der Knall war unglaublich laut und es pfeifte einen Moment in meinen Ohren. Ich hörte einen erstickten Schrei vor mir und sah, wie sich Aaron am Arm griff. Ich hatte ihn einen Streifschuss verpasst, doch das genügte, um mich zu befreien. Ungläubig starrte er auf seine Wunde und versuchte diese, irgendwie abzubinden. Das war meine Chance! Mit wackligen Beinen rappelte ich mich auf und stolperte den Ausgang entgegen. Doch das zu bewerkstelligen war gar nicht so einfach. Mein Blick war immer noch verschwommen und das Tageslicht konnte ich als winzigen Punkt ausmachen. Ich wagte es nicht, mich umzudrehen, denn ich hatte wenig Zeit, aus dieser Hölle herauszukommen. Mit letzter Willenskraft, die ich besaß, rannte ich die letzten Meter förmlich nach draussen. Ein komisches Déja-vu-Erlebniss erfasste mich, als ich nach draussen hechtete und gradlinks in die Arme von Liam fiel.

M-Moment mal...! Liam LEBTE!? Für einen Moment glaubte ich, es wäre eine Illusion, doch die Arme, die mich festhielten, waren echt. Mit tränennassen Gesicht und riesigen Augen schaute ich zu Liam hinauf. Auch wenn Brandwunden sein Gesicht entstellten galt sein Blick mir voller Wärme und trotz seiner Verwunderung, breitete sich ein kleines Lächeln aus. Ich wollte etwas sagen, doch aus meinen Mund kamen nur brockenartige Worte heraus. Als mein Gerede in Geheul rüberging, krallte ich mich an ihm und vergrub mein Gesicht in seiner Jacke. Ich begann erneut zu zittern und schluchzte fürchterlich. In diesem Moment tauchte Aaron auf, mit schmerzverzerrten Gesicht und einen zornigen Blick. »Du kleines Miststück!« rief er. Liam, der mich langsam hinter sich schob, schaute Aaron mit einen ruhigen, beinahe gelassen Blick an. »Du hast also doch überlebt, Delling!« grinste Aaron und stützte sich etwas an der Steinwand ab. Er keuchte schwer und der Ärmel war inzwischen blutgetränkt. »Dein Spiel ist vorbei.« entgegnete Liam und klang dabei siegessicher. Doch das schien Aaron nicht besonders zu jucken. Bis aufs Letzte wollte er seinen Plan vollenden. Ich erkannte, das er in seiner Hand die Waffe hielt, und diese mit zittrigen Fingern auf uns richtete. Er schwankte beachtlich und ich glaubte, er würde gleich umkippen. Er wollte gerade abdrücken, als ein weiterer Schuss ertönte. Instinktiv duckte ich mich und ich hatte die Befürchtung, jetzt wäre unser Ende gekommen. Langsam schaute ich über Liams Schulter hinweg und sah, das Aaron nun auf den Boden lag. Seine Waffe lag etwas abseits von ihm in Schnee. Er krümmte sich vor Schmerz, als der Schuss seine Handinnenfläche traf. Um ihn hatte sich inzwischen im Schnee eine kleine Blutlache gebildet. Und dann ging alles ganz schnell. Von überallher schienen Polizisten aufzutauchen und umstellten uns. Jemand rief etwas, doch ich hörte schon gar nicht mehr richtig hin. Man packte mich in Decken und brachte mich fort, wohlmöglich ins Krankenhaus. Konnte ich dieses Gebäude nicht fast schon als mein zweites Zuhause betrachten?

Kapitel 27

Der wievielte Krankenhausbesuch war das jetzt? Ich wusste es nicht mehr und schaute mit verschwommenen Blick zur Seite. Das Fenster war angekippt und die Vorhänge tänzelten leicht im Wind. Mein Blick wurde schärfer. Jemand strich mir das Haar aus meinen Gesicht. Ich drehte meinen Kopf auf die andere Seite und wünschte mir nichts sehnlicher, als das es Liam gewesen war. Doch er war es nicht und Tränen stiegen mir in die Augen. »Es wird alles gut.« flüsterte die Stimme. Ich brachte einen erstickenden Laut heraus. Diejenige Person, die mir weiterhin sanft das Gesicht streichelte, war Tantchen. Sie lächelte liebvoll auf mich herab und sprach beruhigend auf mich ein. Doch ich wollte es nicht. Zumindest wollte ich jemand Anderes in den Armen halten. Erst jetzt tauchten einzelne Bilder der Höllennacht vor meinen geistigen Auge auf. »Was ist passiert?« flüsterte ich und richtete mich langsam auf. Tantchen hielt in ihrer Bewegung inne und schaute mich besorgt an. Statt zu antworten, schwieg sie. Ich senkte meinen Blick und krallte meine Finger in die Bettdecke. Die nächsten Tage verbrachte ich noch im Krankenhaus und döste mehr oder wneiger vor mich hin. Oft lag ich einfach nur stundenlang da und starrte in die Leere. Man hatte mir sogar angeboten, einen Psychologen zur Seite zu stellen. Doch ich hatte (vorerst) abgelehnt. Nachdem ich nochmal durchgecheckt wurde, konnte ich nach Hause gehen. Ich fühlte mich leer und in meiner Brust klaffte ein großes Loch.

»Hättest du nicht Lust, auf eine Geburtstagparty zu kommen?« Ablenkung kam in Form von Vivian, indem sie ein paar Tage nach meiner Entlassung bei mir klingelte. Sie hielt mir ein kleines Säkchen hin, was sich als Genesungsgeschenk herausstellte. Ich schaute hoch zum Himmel und überlegte. Ablenkung war wohl das Beste, der Meinung war auch Tantchen. »Wer hat denn Geburtstag?« fragte ich nach und schaute sie wieder an. »Eine Cousine von mir. Sie meinte, ich könnte ruhig Freunde, auch von außerhalb mitbringen. Meine Verwandten sehen das nicht so eng, wenn ich ihnen neue Personen vorstelle.« erklärte sie und schaute mich freudenstrahlend an. »Aber ich kenne doch kaum jemanden, ausser dir.« rief ich und schaute sie zweifelnd an. »Das macht nichts.« Vivian wedelte mit der Hand. »Aaron wird auch dabei sein. Allerdings... du weißt ja, was Alkohol gerne bei ihm auslöt. Halte dich von daher nicht allzulange bei ihm auf, wenn es spät wird. Aber hey; ich kann dir ja eine meiner Cousinen vorstellen. Sie kommt auch aus Oslo.« Wieviel Argumente würde Vivia wohl noch bringen? Alles lief wohl darauf aus, doch zu dieser Geburtstagsfeier zu gehen. »Ok. Wann findet sie statt?« Zunächst schaute mich Vivian verwundert an, umarmte mich aber daraufhin freudenstralend. »Morgen um Dreizehn Uhr geht es los.«

Mit gemischten Gefühlen stand ich am nächsten Morgen auf. Ich fühlte mich wie unter Räder gekommen, zumal ich die halbe Nacht kein Auge zubekommen hatte. Zuviele Gedanken und Erwartungen schossen mir durch den Kopf. Doch der schlimmste Gedanke, der mich quälte war der Tod von Liam. Ok, eigentlich war er gar nicht tot. Bisher hatte ich noch keine Nachricht von der Polizei bekommen, das sie dessen Leiche gefunden hätten. Der Gedanke, ihn für immer verloren zu haben, schmerzte unheimlich. Immer und immer wieder liefen mir Tränen über das Gesicht. Etwas mutlos stand ich also vor meinen Kleiderschrank und schaute, ob ich etwas Gbeurtstagstaugliches hatte. Ich entschied mich für ein knielanges Karokleid, was ich mit einer gemusterten, einfarbigen Strumpfhose kombinierte. Dazu noch meine Stiefel und Mantel drüber, fertig war das Outfit. Meine Haare flechtete ich zu einen einfachen Zopf und schminken tat ich mich nur dezent. Tantchen meinte, sie würde mich abholen, sobald ich anrufen würde. Ich versprach, nicht allzulange zu bleiben. Ich begab mich auf den Weg zu Vivian, da sie mir versprochen hatte, mich mitzunehmen. Die Geburtsgasfeier fand in einen Saal am ihren Arbeitsplatz statt. Glücklicherweise hatte sie für diesen Tag freibekommen, hatte es sich aber dennoch nicht nehmen lassen, ein paar Tage zuvor schon alles einzudecken und zurechtzustellen.

Ich staunte nicht schlecht, als ich den Saal betrat. »Wow.« rief ich und vergaß für einen Moment meine Sorgen. Von der Decke hing ein riesiger Kronleuchter herunter. An den Wänden waren überall verzierte Lichter angebracht. Rechts von mir sah ich eine kleine Bar. Die Tische waren selbstverständlich festlich gedeckt. »Sieht prima aus, oder?« stupste mich Vivian an. Ich nickte und war kaum instande, ein Wort herauszubringen. Nachdem ich einen Platz gefunden hatte, sah ich gespannt, wie einer nach dem anderen ankam. Manchmal waren es nur zwei oder drei Personen, oder gar ganze Familien. Einige von den fremden Leuten schüttelte mir sogar die Hand. Ich fühlte mich etwas ausgeschlossen, und war sehr dankbar, als eine Kellnerin vorbeikam und fragte, ob ich etwas zu trinken haben mochte. Ich nippte Minuten später an meinen Orangensaft und beobachtete weiter die Leute. »Das hier wäre dann meine neue Freundin Laurie.« ertönte es neben mir und ich schaute verwirrt auf. Vivian stand mit einigen Jungen & Mädchen in meinen Alter vor mir. Alle musterten mich mehr oder weniger und ich hob kurz die Hand. »H-Hi.« Danach saß ich wieder allein da und ich entschied, kurz auf die Toilette zu gehen. Ich seufzte mein Spiegelbild an und fragte mich, ob das eine gute Idee war. Bisher hatte sich niemand wirklich für mich interessiert und von selbst traute ich mich auch nicht an die Leute heran. »Nach dem Essen fahr ich wieder heim.« flüsterte ich meinem Spiegelbild zu. Zum Glück war ich allein, so das niemand mein Selbstgespräch mithören konnte. Als ich an meinen Tisch wieder ankam, sah ich, das ein Zettel darauf lag. Unsicher schaute ich mich um. Hatten die anderen Gäste auch welche bekommen? Doch scheinbar war ich die Einzige und ich begutachtete ihn neugierig. Meine Augen wurden größer und ich nahm unwillkürlich eine Hand vor dem Mund. Denn was auf den Zettel stand, war unglaublich: Laurie! Du musst zur Höhle kommen! Ich weiß jetzt, wer der Mörder ist! X Liam

Kapitel 25

Ich ließ das Handy noch einen Moment länger klingeln, ehe ich zögerlich den Anruf entgegennahm: »J-Ja?« fragte ich. »Du hast da noch etwas bei mir vergessen.« »Wirklich?« ich fragte mich, was das wohl war. »Ja. Die Tagebucheinträge. Du wirst sie besser gebrauchen können, als ich. Hole sie einfach bei mir ab.« Für einen Moment war ich wieder sprachlos, mein Mund war total trocken. »K-Klar. Gerne.« brachte ich endlich unter Krächzen hervor. »Dann bis gleich.« rief Liam gut gelaunt, der scheinbar nichts von meiner Nervösität mitbekam. Die Tagebucheinträge hätte ich fast vergessen. Ich würde sie mir wohl heute Abend genauer vornehmen. Vielleicht gab es neue Hinweise auf den Mörder. Gedankenversunken bog ich in die Straße ein, wo Liam wohnte. Meine Finger zitterten leicht, als ich die Klingel drückte. Ich freute mich innerlich sehr, ihn wiederzusehen. Auch wenn es draussen kalt war, jagten mir förmlich heiße Schauer den Rücken herunter. Als Liam endlich die Tür öffnete, musste ich mich zusammenreißen, nicht gleich loszuheulen. Ohje... woher kamen nur diese Stimmungsschwankungen? »H-Hi.« brachte ich hervor und umarmte ihn flüchtig. Als ich zurücktrat, sah ich, das er die Tagebucheinträge in der Hand hielt. »Verstecke sie gut.« gab er mir zu wissen. Ich schaute ihn verwirrt an. »Und wo wäre der geeigneste Platz dafür?« fragte ich. »Komm erstmal rein.« bat er mich und hielt mir die Tür offen. Ich folgte seiner Bitte und trat in den Flur hinein. Neugieig schaute ich mich um. Soweit ich das beurteilen konnte, waren die Räume einfach, aber geschmackvoll eingerichtet. Liam ging in die Küche, wo er ein Fenster öffnete. Ich setzte mich an den Küchentisch und wartete ab. Während er sich eine Zigarette anzündete, nahm ich auch hier die Küche näher unter die Lupe. Aus lauter Verlegenheit traute ich mir nicht, etwas zu sagen. Lieber wartete ich, bis er anfing. »Willst du etwas trinken? Draussen wird es immer kälter.« Er drehte sich um und schaute mich aufmerksam an. Ich schaffte es kaum, seinen Blick standzuhalten. Ich nickte. »Gerne.« Nachdem Liam zuende geraucht hatte, machte er das Fenster wieder zu und begab sich an die Küchentrese. Aus dem Schrank holte er eine Dose hervor. Es handelte sich dabei um ein Instant-Kaffepulver. Dann holte er noch eine kleine Schachtel hervor, was sich als Tee herausstellte. Mit dem Rücke zu mir gewand, goss er das heiße Wasser auf und stellte mir die dampfende Tasse wenige Minuten später vor mir hin. Er setzte mich mir gegenüber und wir schauten uns schweigend an. Wobei mein Blick eher dem Tasseninhalt galt. »Wir könnten die Zettel in der alten Scheune verstecken.« fing Liam und ich schaute auf. »Ist sie denn weit weg von hier?« Er schüttelte den Kopf. »Nein. Man kann sie per Fuß erreichen. Sie liegt allerdings in der Nähe vom Wald.« Ich zuckte mit den Schultern. »Wenn du meinst, dass das richtig ist.« Vorsichtig nippte ich an meinen Tee. Als wir fertig waren, zogen wir uns an und gingen los.

Schweigend gingen wir den Weg entlang. Noch immer konnte ich meine Gefühle gegenüber Liam nicht ganz einordnen. Ich war verunsichert, ob er sie überhaubt erwiedern würde. Hätte unsere Beziehung eine Chance gehabt? Immerhin musste ich bald wieder zurück nach Oslo. Das Resultat wäre dann wohl eine Fernbeziehung. Wie lange würde das wohl halten? Ein oder zwei Monate und dann wäre Schluss? Einfach so? Während ich nachgrübelte, wie es mit uns weiterging, waren wir an unser Ziel angelangt. Die Scheune war nicht sonderlich groß, stand aber verlassen am Waldrand da, und wurde scheinbar nicht mehr genutzt. Der Riegel war verrostet und ich sah, das schon einige Ziegel fehlten. Auch hier und da war ein Loch in die Wand geschlagen wurden, aber ansonsten... Wenn hier niemand hinkam, war es das ideale Versteck. Die Tür war nicht schwer zu öffnen. Uns empfing ein leichter Strohgeruch. Das Licht von draussen fiel in gleichmäßigen Streifen hinein. In der Ecke rechts von mir, sah ich tatsächlich einen großen Strohhaufen. Auf der linken Seite standen noch Überbleibsel von Arbeitsgeräten, die aber stark verrostet waren. »Sollen wir die Zettel etwa im Stroh verstecken?« fragte ich und schaute mich nach einem anderen Versteck um. Liam nickte. »Hier kommt sowieso niemand her. Das Stroh wird nicht mehr genutzt.« Ich ging zu dem großen Haufen hinüber und grub eine kleine Mulde, wo ich die Tagebucheinträge sorgfältig hineinlegte. Danach ließ ich mich auf das Stroh nieder und schaute zufrieden zu Liam herüber. Es herrschte Stille, nur der Wind war zu hören, doch innerlich baute sich eine Spannung an. Meine Gefühle für Liam überrannten mich förmlich. Nichts lag mir näher, als endlich meine Gefühle gegenüber Liam zu gestehen. Wie durch Telepathie kam er zu mir herüber, der bis dahin noch am Eingang verweilte. Er setzte sich neben mich und ich ließ ohne Scheu meinen Kopf an seine Schulter sinken. Er ergriff meine Hand. So saßen wir eine Weile schweigend da. Mein Herz hämmerte. Dürfte doch dieser Moment für immer verwehren. Ich wollte etwas sagen, doch Liam brachte mich zum Schweigen, indem er mir einen Finger auf meine Lippen hielt. Er beugte sich zu mir herab und ein gab mir sanft einen Kuss. Ein unbeschreibliches Gefühl durchströmte meinen Körper; ein wahres Prickeln, und ich schloss meine Augen. In dem Moment wollte ich mehr, viel mehr und zog ihn fester an mich heran. Unsere Küssen wurden immer heftiger, das Verlangen immer größer. Wir hatten es dennoch nicht eilig, uns die Klamotten vom Leib zu reißen. Viel mehr wollten wir den einzigartigen Augenblick festhalten.

Ich glaube, es war gar nicht so wichtig, wo wir es hatten. Hey- schließlich hatte ich auf dem Friedhof den ersten Kuss von Liam bekommen. Warum sollte da eine alte Scheune einen Unterschied machen? Unsere Körper verschmilzten förmlich und die Welt schien still zu stehen. Es war ein sanftes aber zugleich irre geiles Gefühl. Einfach unbeschreiblich. Nach dem Akt, wenn ich es es so sagen darf, gab es eigentlich nicht viel zu reden. Das hätte wohl die Atmosphäre zerstört. Unsere Kleidung diente mehr oder weniger als Decke, doch mir war so noch sehr warm und das Stroh gab sein übriges. Eng aneinander gekuschelt lag ich auf seiner Brust und lauschte seinen Herzschlag. In der Zeit strich mir Liam über das Haar. Ich seufzte zufrieden, worüber er lächelte. Der Nachmittag hätte ewig dauern können. Ich schloss meine Augen und döste etwas ein. Während jegliches Zeitgefühl irrrelevant war, wurde ich irgendwann von einen merkwürdigen Geruch geweckt. Verwirrt setzte ich mich auf und sah, das auch Liam eingeschlafen war. Mein Blick war verschwommen, doch schlagartig war ich hellwach, was sich vor uns abspielte: Stroh, das quer über den Boden verteilt lag, und das auch am Eingang!, stand in Flammen!

Kapitel 26

Ungläubig starrte ich auf das Szenario vor mir. Ruckartig wendete ich mich zu Liam und rüttelte ihn in wilder Panik wach. Er war sofort bei sich, als er das Feuerspiel vor sich sah. Ich wollte etwas sagen, doch mein Mund war staubtrocken. Mit großen Augen schaute ich ihn angsterfüllt an und wusste nicht so recht, was ich tun konnte. Während ich nach irgendwelchen Klamotten fummelte; ok, das hatte jetzt vielleicht wenig Sinn, war er bereits aufgestanden und suchte nach einen Ausweg. Aber es gab keinen. »Wir müssen hier raus! Sofort!« rief er mir zu und packte mich am Arm. Doch ich blieb regungslos an meinen Platz und verharrte mitten in der Bewegung. War da nicht gerade etwas vorbeigehuscht!? Wie hypnotisiert schaute ich auf den Eingang. Dabei merkte ich gar nicht, das langsam das Stroh unter mir Feuer fing. Willenlos ließ ich mich von Liam nach hinten ziehen. Er packte mich an meinen Schultern und rüttelte mich heftig. »Ich werde versuchen ein Loch in die Wand zu schlagen.« rief er mir zu. Doch ich schaute ihn nur mit glasigen Blick an. Ich hatte mich nicht geirrt. Am Eigang musste etwas sein. »Und dann verschwindest du von hier! Verstanden!? Du ganz allein!« Ich nickte, verstand aber den Sinn seiner Worte keineswegs. Plötzlich riss ich mich los und lief auf den Eingang zu. Liam schaute mich fassungslos an doch ich riss mich förmlich aus seinen Griff. Und da sah ich wieder diesen einen Schatten von vorhin. Langsam wurde sie zu einer weißen Hülle, allerdings konnte ich nicht erkennen, bei wem es sich dabei genau handelte. Entweder war es ein Geist, den ich nicht kannte oder ich war schon so von dem Rauch benebelt, das ich Halluzinationen hatte. Wobei beides keine Rolle spielte. Der Rauch wurde tatsächlich immer dichter und es kratzte mir immer mehr im Hals. Ich hielt meine Hand vor dem Mund, aber auch das hatte wenig Sinn. Ich war nur noch wenige Meter vom Eingang und noch weniger von den Flammen entfernt, als mich plötzlich jemand nach hinten zog. Es war Liam, der mich aus einer Mischung von Besorgnis, Wut und Irrsinn anschaute. Ich sah das sein Körper vor Schweiß glänzte. »Bist du vollkommen irre geworden!?« schrie er mich an. Was für eine relevante Frage... Ich schüttelte mit den Kopf. »Wir müssen dahin.« Ich zeigte mit den Finger auf die Scheunentür. Liam rüttelte mich abermals. »Willst du sterben? Das Loch ist fertig. Es ist groß genug, damit du hindurchpasst!« Ich schüttelte wieder mit den Kopf. »Aber...!« weiter kam ich gar nicht, denn Liam packte mich an meinen Handgelenk und zog mich gewaltsam mit sich.

Wir hatten ein gutes Stück zurückgelegt, bis vor uns ein Balken herunterkam. Ich zuckte zusammen und so langsam kam ich in die Realität zurück. »Wir sitzen in der Falle.« rief ich ängstlich und trat näher an Liam heran. Die Flammen kamen immer näher. Liam überlegte fieberhaft, was wir als Nächstes tun könnten. Er drehte sich zu mir um und schaute mich mit ernsten Blick an. Dann erigriff er meine Hände und sprach mit langsamer und deutlicher Stimme: »Es wird nur Einer von uns überleben können. Und das wirst du sein! Ich werde dich auf die andere Seite befördern und dann kriechst du direkt durch das Loch in der Wand in die Freiheit! Hast du verstanden!?« Mir kamen die Tränen und ich wollte protestieren. Ich sollte Liam hier zurücklassen!? Niemals! »Nein! Das will ich nicht!« erwiederte ich unter tränenerstickter Stimme. Doch er schüttlte den Kopf und umarmte mich ein letztes Mal. Ich erwiederte seine Umarmung und klammerte mich förmlich an ihm. Konnte dieser Moment nicht in alle Ewigkeit dauern? Ohne Vorwarnung hob er mich plötzlich hoch und schmiss mich mit aller Kraft auf die andere Seite. Ich kam hart auf und lag einige Sekunden regungslos auf den Boden. Von weitem hörte ich Jemanden meinen Namen rufen, bis ich meinen Kopf in die jeweilige Richtung drehte. »Bist du in Ordnung?« fragt mich Liam und beugte sich soweit wie möglich vor. Ich richtete mich langsam auf und griff mir an meinen Kopf. »I-Ich glaube schon. Aber was wird aus dir?« Noch immer wollte ich es nicht wahrhaben, das Liam nicht mitkommen wollte. Ein weiterer Balken kam herunter und verhinderte einen weiteren Fluchtweg. Mein Gesicht war inzwischen tränennass und ich begann zu husten. »LIAM!« rief ich noch einmal und wollte meine Hand ausstrecken. »Geh jetzt!« wies er mich an. »Und drehe dich nicht um!« Geschockt über seine Worte, kam schließlich auf die Beine und lief auf das Loch zu. Es war tatsächlich gerade so groß, das ich hindurchpasste. Trotzdem holte ich mir einige Holzsplitter. Dessen Schmerz ignorierte ich. Draussen empfing mich eine Eiseskälte und ich stürzte in das feuchte Gras. Hinter mir tosten die Flammen, doch ich wagte es nicht, mich umzudrehen. Ich kroch zu einen Baum, der in unmittelbarer Nähe stand und ruhte mich für ein kurzen Moment aus. Ob das Feuer auch die Baumkrone bereits ergriffen hatte, konnte ich nicht sagen. Mein Atem ging stoßweise und ich musste immer wieder stark husten. Ich zitterte am ganzen Leib und fragte mich, ob die Anwohner schon das Feuer entdeckt hatten. Weitere Balken kamen herunter und ich schaute mit geweiteten Augen in das Innere. Durch das Loch konnte ich Liam nicht mehr erkennen. War er umgekippt? Mein Herz raste und für einen Moment wollte ich wieder zurückkehren, um ihn herauszuholen. Erst als ein Großteil der Scheune einbrach, drang ein Schmerzensschrei aus meiner Kehle. Ich schrie in die Nacht hinein und konnte nicht glauben, was meiner Seele gerade entrissen wurde.

Kapitel 24

Verwirrt schaute ich auf. Hatte ich jetzt einen der Täter geschnappt? Ich merkte, das ich auf der Person drauflag. Langsam tastete ich mich vor, ehe ich am Gesicht verharrte und ein Räuspern vernahm. »Kannst du mir verraten, was das werden soll?« Vor Schreck hätte ich beinahe aufgeschrieen. Das dürfte doch nicht wahr sein! Hatte ich eben ...!? Ich brachte kein Wort heraus, stattdessen starrte ich in die Augen des vermeindlichen Unruhestifters. Was für ein Zufall, das in just diesen Moment das Mondlicht auf uns fiel. Und mein Blick hatte sich nicht getrübt! Hatte ich doch in meiner Rettungsmission tatsächlich Liam geschnappt... Sekundenlang starrten wir uns in die Augen. »Mit deinen Lärm hast du bestimmt die Täter vertrieben. Was sollte das eigentlich?« Ich schüttelte leicht den Kopf. Noch immer brachte kein Wort über die Lippen. Vorsichtig rückte ich von Liam ab und saß nur wenige Zentimeter von ihn entfernt auf den Boden. Wortlos stand er auf und hielt mir die Hand hin. Ich nahm sie und ließ mich von ihm hochziehen. »Ich schätze, das wärs dann mit der Rettungsmission, oder?« fragte ich kleinlaut, endlich wieder fähig, zu sprechen. Liam hielt mich immer noch an der Hand und ging hinüber zur Eingangstür des Mausoleums. »Scheint nichts kaputt zu sein.« Die beiden Flügeltüren wurden mit einen dicken Schloss zusammengehalten. Nachdem wir uns nochmals vergewissert haben, das auch wirklich nichts kaputt oder beschädigt war, kehrten wir; wer mag es glauben?, Hand in Hand zurück. Den Großteil des Weges schwiegen wir, als wir zum Auto zurückgingen. Ich hätte nicht erwartet, das mich dieser Nachtspaziergang so müde machen würde. Ich konnte kaum noch meine Augen offen halten, als wir Richtung Tantchens Haus fuhren. Ich verabschiedete mich mit einer Umarmung und stieg hinaus. Liam wartete solange vor dem Eingang, bis ich hinter der Tür verschwand. Ich hatte sie offen gelassen und schlich mich nun so leise wie möglich nach oben in mein Zimmer. Kaum spürte ich die Matratze unter mir, fielen mir auch schon die Augen zu.

Am nächsten Morgen schlief ich aus. Erst als ich auf die Uhr schaute, sah ich, das es fast zwölf Uhr war! Was für eine lange Nacht... Ich roch köstliche Sachen. In meinen Klamotten, die ich anhatte, ging ich schnuppernd nach unten in die Küche und sah Tantchen am Herd. »Guten Morgen... äh... oder Tag.« rief ich und stellte mich neben ihr. Sie schaute mich mit einen Lächeln an. »Du bist wohl gestern ziemlich spät ins Bett gekommen, mhm? Zuviel Fernsehen geschaut?« Ich dachte, jetzt hätte sie erfahren, das ich letzte Nacht noch draussen war. Aber die Sache mit dme Fernsehen war auch eine gute Ausrede. Ich nickte und holte mir ein Glas hervor, um mir Orangensaft einzuschütten. Damit setzte ich mich an den Tisch und schaute ab und zu aus dem Fenster. Ich hatte gar nicht mitbekommen, das der erste Schnee lag.

Nach dem Essen beschloss ich, mal wieder Vivian zu besuchen. Die letzten Tage hatte ich sie gar nicht mehr Gesicht zu bekommen. Ich zog mich extra warm an. Der neue Mantel sowie Stiefel und Schal dürften da nicht fehlen. Als Erstes ging ich Richtung Restaurant. Es war mitten in der Woche und ich vermutete, das sie heute arbeitete. Als ich das Gebäude betrat, empfing mich eine angenehme Wärme. Ich schaute mich nach Vivian um, konnte sie aber zunächst nirgends sehen. Ich setzte mich abermals an ein freien Fensterplatz und wartete auf eine Kellnerin, die wenig später mir eine Karte brachte. »Entschuldigung, ich hätte da eine Frage.« Die Kellnerin schaute mich freundlich an. »Ja?« »Arbeitet zufälligerweise Vivian Ingvarda heute? Ich bin eine Freundin von ihr und wollte zuerst hier vorbeischauen.« fügte ich schnell hinzu. Die junge Frau schüttelte den Kopf. »Vivian hat heute Spätschicht. Sie fängt erst in drei Stunden an. Möchten Sie trotzdem etwas essen oder trinken?« Ich überlegte kurz und entschied mich für einen Tee.

Nachdem ich das Restaurant hinter mir gelassen hatte, machte ich mich weiter auf den Weg zu Vivian. Erwartungsvoll klingelte ich an ihrer Tür. Öffnen tat mir allerdings jemand anderes. Ich schaute in das verschlafene Gesicht von Aaron. »Was ist denn mit dir passiert?« Er gähnte und Augenblicke später kam Vivian hervor. »Laurie! Was für eine Überraschung!« rief sie erstaunt. »Ich war schon auf deiner Arbeitsstelle. Dort hat man mir gesagt, du hättest heute Spätschicht.« Vivian nickte. »Yap. Zum Glück. Gestern war die Nacht wohl etwas lang.« »Man siehts an Aarons Gesicht.« fügte ich hinzu. »Er hat gestern wieder etwas mehr als gewöhnlich getrunken.« flüsterte sie mir zu. »Und nun trägt er dafür die Konsequenzen. Er hat sich schon mehr als fünf Tabletten reingepiffen...« zwinkerte sie. Ich musste unfreiwillig etwas grinsen. »Dann sollte ich wohl morgen wieder vorbeischauen.« schlug ich vor. Ich verabschiedete mich und stand etwas verloren auf dem Bürgersteig Sognefjords. Während ich nach Hause ging, schlenderte ich ein wenig durch die Straße zwischen Schaufenster. Mein Handy klingelte. Auf dem Display erschien der Name von Liam.

Kapitel 23

»Ich hoffe, du hast einen guten Grund, mich mitten in der Nacht aus dem Schlaf zu reißen.« Liam stieg aus seinem Auto und schaute mich mit einen missbilligenden Blick an. »Ich habe meine Gründe. Bitte vertraue mir.« rief ich stattdessen und stieg ins Auto. Zunächst wollte ich ihm den wahren Grund nicht nennen; zu groß war die Furcht, als verrückt abgestempelt zu werden... Vor lauter Nervösität biss ich mir auf die Fingernägel und hoffte, das wir nicht zu spät kamen. »Ich hatte einen Traum.« gestand ich schließlich und schaute ihn unsicher von der Seite an. »Ging es um Cathrin?« fragte er. »Ja.« antwortete ich kleinlaut und schaute zur Seite. »Glaubst du mir?« erkundigte ich mich und starrte in die Dunkelheit. »Es ist schwer, daran zu glauben.« antwortete er nach einer Weile. Mein Herz krampfte sich zusammen. »Aber seid du hier bist, hast du schon so manche verrückte Dinge erlebt. Ich glaube, ein Traum wird daran auch nichts mehr ändern.« Seine Worte beruhigten mich etwas, doch ich glaubte, so ganz war ich ihm nicht geheuer. Ich nahm es so, wie es war und riss entgültig einen Nagel von meinen Finger ab.

»Was hast du damit vor?« fragte mich Liam, als ich eine Taschenlampe hervorkramte. Gerade eben wollte ich sie anschalten! »Nach was sieht es denn aus?« fragte ich schnippisch zurück und wollte aussteigen. Doch er hielt mich am Arm fest. »Damit die geheimnssvollen Idioten von Besucher nichts mitbekommen, das wir ihnen auf den Fersen sind. Sollen die uns etwa sehen?!« erlärte er so ruhig wie möglich. Doch ich merkte, das ein gereizter Unterton mitschwang. Langsam ließ ich die Lampe sinken. »Ok. Ich lasse sie hier.« gab ich nach. »Aber wie sollen wir bei der Dunkelheit was sehen? Nacher fallen wir vielleicht noch in ein frsich ausgeschaufeltes Grab...« Es schauderte mich bei den Gedanken, lebendig begraben zu werden. »Dummchen.« Liam tippte mir gegen die Stirn. »Ich gehe vorraus und du hälst dich an mir fest. Da kann gar nichts passieren, ausser das wir stolpern würden, ok?« Er zeigte ein kleines Lächeln, was mein Herz erwärmte. Ich nickte und wir beide stiegen aus. Auch wenn der Mond schien, wünschte ich mir, es wäre heller. Wie Liam es mir vorgeschlagen hatte, ergriff ich zunächst zögerlich seinen Arm. Hätte er etwas dagegen gehabt, wenn ich seine Hand genommen hätte? Doch die Frage erübrigte sich bald, als er während den Fußmarsch meine Hand ergriff. Jetzt fand ich die Dunkelheit gar nicht mehr so übel, konnte ich mich an dem Gefühl der flatternden Schmetterlinge, immer noch nicht gewöhnen. Jedes Mal aufs Neue ergriff mich dieser wohlige Schauer.

Als wir plötzlich stehen blieben, wäre ich beinahe auf Liam draufgefallen. Wie ich feststellte, befanden wir uns hinter Büschen, die ungefähr zwei Köpfe größer waren, als wir selbst. Ein idealer Ort, um in Deckung zu gehen. »Siehst du jemanden?« flüsterte ich Liam zu und schaute angestrengt in die Dunkelheit. Für mich war da niemand erkennbar. Er nickte. »Jemand schleicht um das Gebäude.« »Sind es Mehrere?« frate ich weiter. Ich konnte beim besten Willen niemanden erkennen. »Gut möglich.« erwiederte er. Langsam hielt ich das lange Stehen & Warten nicht mehr aus. Entweder vertrieben wir jetzt die Einbrecher oder es würde zu spät sein. Plan Eins setzte ich auch sogleich in die Tat um. Ohne Rücksicht auf mein eigenes Wohl. Mir hallten die Worte Cathrins im Kopf wieder, und für einen Moment sah ich eine Gestalt vor mir. Da rannte ich also förmlich aus dem Gebüsch und brüllte in die Dunkelehit hinein, das ich die Polizei verständigt hätte und sie gleich da sein würde. Ich mochte die Dunkelheit noch nie und erwartete, das ich tatsächlich irgendwo hineinfallen würde. Plötzlich ergriff ich einen Kragen und fiel mit derjenigen Person zu Boden.

Kapitel 22

Etwas erschöpft fiel ich in mein Bett und schaute die Decke über mir an. Irgendwie hatte ich legliches Zeitgefühl verloren, seid ich hier bei Tantchen war. So viel war passiert, und ich war mehr als einmal den Tod von der Schippe gesprungen. Jemand wollte wohl nicht, das ich mich weiter in den Mordfall einmischte. Meine Augen senkten sich langsam und ich fiel in einen tiefen Schlaf. Befand ich mich zunächst noch im Nirgendwo; war schwerelos, stand ich im nächsten Moment auf feuchten Waldboden. Meine Füße waren nackt und ich trug ein knielanges, beigefarbendes Kleid. Unsicher schaute ich mich um. Der Wald gefiel mir ganz und gar nicht. Er war düster und Nebel lag in der Luft. Es fröstelte mich und ich schlang meine Arme um meinen Körper. Eisatem verließ meinen Mund. Und da, in der Ferne, erblickte ich plötzlich eine Gestalt. Zunächst verschmolz diese fast mit den übrigen Tannen, die wie mächtige Pfeiler in Reih und Glied standen. Doch dann wurde sie langsam schärfer, und schon bald erkannte ich, das es sich dabei um Cathrin handelte. Sie stand einfach nur da, und tat keine Anstalten, zu mir zu kommen. Mein Herz hämmerte mir in der Brust. Etwas mulmig war mir schon zumute. Doch ich nahm meinen Mut zusammen und ging zögerlich auf sie zu. Die letzten Meter rannte ich förmlich, und kam vor ihr zum stehen.

Insgeheim war ich glücklich, sie wieder zu sehen. Doch heute war etwas anders. Im Gegensatz zu unseren letztem Treffen, trug sie heute ein cremefarbendes Kleid, das an vielen Stellen allerdings blutbefleckt und verschmutzt war. »Ich habe Vincent getroffen.« eröffnete ich ihr und wartete auf ihre Reaktion. Cathrin lächelte schwach und ergriff meine Hand. Ich wollte sie zurückziehen, war aber zu langsam. »Geht es ihm gut?« whisperte sie und schaute mich sorgevoll an. Ich nickte. »I-Ich glaube ja.« antwortete ich langsam. »Warum sind wir hier? Was ist passiert?« Ich schaute mich nochmals um, während Cathrin meinen Blick folgte. »Du musst zurück zum Friedhof.« flehnte sie mich an. Verwirrt schaute ich sie an. »Aber ich war heute schon mal da. Mit Liam. V-Vincent geht es gut. Wenn es dir darum geht.« erwiederte ich. Doch Cathrin ließ nicht locker. »Nein! Du musst da unbedingt hin; Bitte!« Ich trat einen Schritt zurück. »Wenn du mir sagst, um was es geht. E-Es ist mitten in der Nacht... Wie soll ich da hinkommen?« Zweifelnd schaute ich sie an. »Dann bitte jemanden, dich hinzubringen! Es ist wirklich wichtig!« Ihr Griff verstärkte sich. Es würde mich nicht wundern, wenn ich davon Spuren an meinen Handgelenk davontragen würde.

Ich schaute Cathrin noch einen Moment an, ehe ich endlich nickte. »O-Ok. Aber wo muss ich hin?« Erleichtert über meine Antwort, atmete sie aus und ließ etwas locker. »Zum Mausoleum. Du weißt doch, wo es sich befindet, oder?« »Ja.« Ich hatte es flüchtig bei meinen Besuch gesehen, jedoch nichts dabei gedacht. Doch ich befürchtete etwas Schlimmes. Hatte Liam nicht gesagt, das wäre das Grab ihrer Eltern? »Ist dort jemand, der sich nicht da aufhalten sollte?« fragte ich besorgt. Cathrin nickte. »Ja! Bitte! Diejenigen sollen nicht die Gräber schänden!« Sie ließ mich los und ich rieb etwas mein Handgelenk. »Ich werde versuchen, da hinzukommen.« teilte ich ihr mit. »Ich kann aber nicht versprechen, das ich rechtzeitig da sein werde.« vermutete ich und zuckte leicht mit den Schultern. »Du musst einfach dahin.« drängte Cathrin nochmal und sie ging einen Schritt zurück. Eine Brise erfasste sie plötzlich und ehe ich mich versah, verblasste sie wieder. Ich riss meine Augen auf und befand mich in meinen Zimmer.

Zunächst schaute ich mich verwirrt in der Dunkelheit um. Ich sah, das es Vollmond war, und das Licht ins Fenster hereinfiel. Ich fasste mich am Kopf und überlegte, ob es ein Traum gewesen war. Ich knipste meine Nachttischlampe an und sah leichte rote Striemen an meinen Handgelenk. Das war vielleicht doch kein Traum gewesen. Langsam stand ich auf. Dabei fiel mir auf, das ich noch meine Kleidung anhatte. Das sparte etwas Zeit, doch wie kam ich jetzt zum Friedhof? Alleine hinzulaufen, und das in der Dunkelheit wäre viel zu gefährlich und würde zu lange dauern. Mir kam eine Idee! Der Einzige, der mir jetzt helfen könnte, wäre Liam. Lautlos schlich ich mich nach unten zum Telefon. Hastig schaute ich im Telefonbuch nach seiner Telefonnummer und wählte sie mit leicht zittrigen Fingern. Ungeduldig zählte ich die Sekunden, bis endlich jemand ans Telefon ging. Am anderen Ende wurde abgenommen. Ich ließ diejenige Person gar nicht erst zu Wort kommen: »Wir müssen sofort zum Friedhof!«

Kapitel 21

Langsam öffnete ich die Autotür und stieg hinein. Die furchterregende Erscheinung war fast vergessen; viel mehr interssierten mich jetzt die Tagebucheinträge. »Glaubst du, das Valerie die Mörderin ist?« fragte ich und schaute Liam ernst an. Er steckte gerade den Schlüssel ins Zündschloss, als er inne hielt. »Eher weniger. Ich würde es ihr nicht zutrauen.« »Und wenn sie von Schuldgefühlen zerfressen, in der Anstalt gelandet ist?« Liam runzelte die Stirn. »Reine Spekulationen. Sie wollte sich umbringen, weil ihre Schwester tot war. Wenn du es wirklich wissen willst, kannst du sie ja gerne besuchen. Ich wette, sie freut sich wahnsinnig, dich zu sehen.« Dabei verdrehte er die Augen. »Schon gut, schon gut.« antwortete ich schnell. »War ja nur eine Vermutung von mir.« Um ihn nicht zu verärgern, lenkte ich ein anderes Thema ein. »Wo liegt eigentlich der Friedhof? Ich habe gehört, das er hier in der Nähe sein soll.« Liam nickte. »Allerdings. Willst du dahin?« Ich nickte und schwieg. Mir kam abermals ein verrückter Gedanke: Mit dem Geist Vincents kommunizieren. Aaron hatte ja gesagt, das man manchmal den Geist von ihm auf den Friedhof sehen würde. Wenn es bei Cathrin klappte, sollte es doch auch bei ihm funktionieren, oder?

Der Friedhof lag nur ein paar hundert Meter vom Haus entfernt. Wir hielten vor einen Bach, dessen steinige Brücke beinahe ins Wasser stieß. Es war still um uns, als wir ausstiegen. Nur der Wind streifte durch die Blätter. Durch die Büsche, die zu dieser Jahreszeit keine Blätter mehr trugen, konnte ich einzelne Grabsteine erspähen. Es war kein großer Friedhof, als wir näher herantraten. Ich schätzte die grobe Gräberanzahl auf zwanzig Stück, inklusive einer kleinen Kapelle und einem Mausoleum. »Zeigst du mir, wo das Grab von Vincent ist?« bat ich Liam. Dieser schaute mich verwirrt an. »Was hast du vor?« Ich lächelte geheimnissvoll. »Das wirst du gleich sehen.« Ich folgte ihm, schaute mich aber unterwegs immer wieder um. »Da wären wir.« Liam blieb vor einen einfachen Grabstein stehen. Nur das Grabgesteck vermittelte einen kleinen Farbtupfer. Ich ging in die Knie, um mir die Schrift besser anschauen zu können. Liam blieb in seiner Position, schaute aber dennoch interssiert herunter. Vorsichtig strich ich über das Relief und schloss die Augen. Ich verharrte in dieser Position, ehe ich meine Augen öffnete, und wie erhofft, Vincent sah. Für einen kurzen Augenblick hatte ich ein Ungeheuer im Sinn, doch die Gestalt, nur wenige Meter vor mir, sah überhaubt nicht furchterregend aus. Es war Vincent, so wie auf dem Foto. Er schaute mich wieder mit ausdrucksloser Miene an, doch ich lächelte. »Ich werde dir Cathrin zurückbringen.« flüsterte ich. Dabei blendete ich die Tatsache aus, das ich wohlmöglich Selbstgespräche führte. Zumindest sah es so für Liam aus. Oder konnte er auch Geister sehen? Vincent erwiederte nichts darauf, schaute einfach nur geradeaus. »Ist dir klar, das du dich mit einen Grabstein unterhälst?« riss mich Liam aus meinen Gedanken. Ok, er konnte also scheinbar keine Geister sehen. Ich schaute ihn etwas verwirrt an, in seinen Augen stand Belustigung. Hastig stand ich auf. »Das ist nicht witzig.« rief ich. Er hob eine Augenbraue. »Lache ich etwa?« fragte er. Ich hatte gar nicht bemerkt, wie nah wir uns eigentich standen, bis er plötzlich mein Kinn leicht anhob. Natürlich wurde ich puterrot, hatte aber keine Möglichkeit, in eine andere Richtung auszuweichen. Gezwungernermaßen sah ich ich ihm in die Augen. Auf seinen Gesicht breitete sich ein kleines Lächeln aus. Und dann passierte es, ganz sanft und ohne Vorwarnung. Nie hätte ich mir ausgemalt, einen Kuss auf einen Friedhof zu erhalten. Er schmeckte voller Süße, weckte aber auch Sehnsüchte und gleichzeitig Furcht.

Zurück im Auto sagte niemand etwas von uns beiden. So langsam wurden unsere Schweigerunden richtig populär. Ich wollte ihn keineswegs wegen dem Kuss irgendwie überfallen und fragen, was das sollte. Es prickelte immer noch in mir und ich stellte mir zehntausend Mal die gleiche Szene vor. »W-Wer liegt eigentlich im Mausoleum beim Friedhof begraben?« fragte ich während kleinlaut. Die Stille, abgesehen von der üblichen Geräuschkulisse, hielt ich nicht mehr aus. »Valeries und Cathrins Eltern.« kam es überraschend schnell von ihm. Ich stellte ihn dazu keine weiteren Fragen. Wir hielten vor Tantchens Haus. Ich stieg aus und wollte etwas erwiedern. Doch irgendwie schaffte ich es nicht, ansatzweise irgendwelche Worte herauszubringen. In mir tobte ein wahres Gefühlschaos, das mich beinahe lähmte. Schlußendlich brachte ich ein leies »Tschüss« zustande und hob zum Abschied meine Hand.

Kapitel 20

Auch wie unten im Wohnzimmer waren hier fast alle Möbel verschwunden. Der Boden bestand aus Holz und war sehr staubig. Gardinen, die früher mal weiß waren, hingen nun in grauen Lappen an den Fenstern herunter. Mein Blick fiel auf die Wand daneben, die mit Fotos und kleinen Notitzzettelchen beklebt war. Ich trat näher heran, um sie besser sehen zu können. Liam hatte tatsächlich Recht, das sie früher einmal eine Clique gewesen waren. Ein Gruppenbild auf dennen alle lächelten, ja sogar Liam, zeugte davon. Dann erblickte ich ein anderes Foto, was Cathrin und einen jungen Mann zeigte. Ob das Vincent war? Beide sahen auf dem Foto sehr vertraut aus. Etwas weiter rechts von meinen Blickfeld tauchte ein Zeitungsartikel auf. »Endete diese Nacht tödlich für sie?« lautete die Schlagzeile und ich konnte ein Bild von Cathrin erkennen. Ob Valerie es war, die den Artikel hier befestigt hatte? Doch was wollte sie damit bezwecken? Der mir fast vergessene, kalte Windhauch erfasste mich plötzlich. Erschrocken drehte ich mich um und konnte kaum fassen, was ich wenige Zentimeter vor mir sah. Es war der Junge auf dem Foto; Vincent. Zumindest glaubte ich das. Seine Haarfarbe war irgendwie verwaschen und auch seine Kleidung hing schlaff an ihm herunter. Meine Augen weiteten sich, wusste ich nicht, wie er auf meine Anwesenheit reagieren würde. Er sah mich mit einen kalten Blick an, unternahm aber nichts dergleichen, mir näher zu kommen. Ich brachte kein Wort heraus, denn es ergriff mich langsam die Panik, obwohl ich es doch mittlerweile gewöhnt sein musste, Geister zu sehen, oder? Ich drehte mich zur Tür um, und ich schwöre!, beim Betreten hatte ich sie offen gelassen!, war sie nun zu. Hektisch rannte ich zu ihr herüber, ohne den vermeindlichen Geist aus den Augen zu lassen. Ich rüttelte und zerrte an dem Türknauf. Doch er ließ sich nicht herumdrehen. Angstvoll schaute ich nach hinten und merkte, wie sich der Geist Vincents sich langsam veränderte. Gleich erscheint eine unheimliche Gestalt ,wie diese aus der Höhle!, dachte ich bei mir und versuchte weiter mein Glück mit dem Türknauf. Ich schrie auf, als plötzlich etwas meine Beine berührte und diese umschließen wollten. Ich begann, mit meinen Fäusten gegen die Tür zu hämmern und nach Liam zu rufen. Das musste sich doch alles nur um einen schrecklichen Traum handeln! Ich wollte hier schnellstens raus und gab mir alle Mühe, mich nicht mehr umzudrehen. Die Angst nahm mir beinahe die Luft zum atmen weg, ehe ich ein Klicken hörte und ich in die Arme von Liam fiel.

Keuchend lag ich in seinen Armen, die Augen fest zusammengekniffen. Ich klammerte mich förmlich an seinen Pullover und verharrte daran länger, als mir bewusst war. »Was ist denn passiert?« flüserte Liam und strich mir vorsichtig über das Haar. Nur mit großer Mühe und unter Schluchzen brachte ich einzelne Wortbrocken hervor. Langsam löste sich Liam von mir und fasste mich sanft an den Schultern. Ich schaute mit tränennassen Gesicht zu ihm hinauf. »Es wird alles gut. Hörst du?« Ich nickte, konnte seinen Worten aber kaum Glauben schenken. Alles darin war so abgrundtief real gewesen. »I-ich möchte hier weg. Bitte.« flehte ich leise. Ich ließ mich von ihm nach unten zur Tür führen und war dankbar über frische Luft. Meine Beine fühlten sich wie Wackelpudding an und mir kam es vor, als würde ich Geräusche durch Watte hören. Ich lehnte mich an die Beifahrertür und atmete ein paar Mal ein aus und aus. Liam stand vorsichtshalber neben mir; wohlmöglich befürchtete er, ich würde noch umkippen. Ich erholte mich langsam, machte aber keine Anstalten, in das Fahrzeug einzusteigen. »Wir können zurückfahren, wenn du willst.« schlug Liam vor und sah mich etwas besorgt an. Ich schüttelte den Kopf. »Nein. Wir waren doch eigentlich hier, um nach Hinweisen zu suchen, oder?« Ich schaute ihn mit einen schwachen Lächeln an. »Und dafür willst du abermals deine Gesundheit riskieren?« Ich lachte kurz auf. »Glaubst du, ich lande deswegen in der Anstalt?« Er zuckte mit den Schultern. »Wenn du so weitermachtst... wer weiß?« »Es gibt sowieso kein Zurück mehr. Entweder komme ich da lebend heraus oder ...« Ich brach den Satz ab und schaute stattdessen in die Ferne. Liam kramte in seiner Hosentasche und hielt mir einen Zettel hin. »Damit es nicht so weit kommt, hätte ich hier etwas.«

Ich nahm die Zettel an mich und merkte schnell, das es sich dabei um Tagebucheinträge handelte. »Wo hast du die denn her?« fragte ich. »Aus Valeries Zimmer.« antwortete er und schaute mich prüfend an. In der Tat waren sie sehr nützlich; ließen sie doch einen neuen Mörder ins Licht rücken. Es handelte sich um die alltäglichen Probleme junger Erwachsener; Stress mit den Eltern, Liebe und Sehnsüchte, aber auch Hass und Eifersucht. »War Valerie eigentlich in Vincent verliebt?« harkte ich nach und schaute Liam neugierig an. Er dachte kurz nach. »Das wusste keiner so genau. Möglich wärs. Manchmal hat man den einen oder anderen Streit zwischen Cathrin und ihr mitbekommen.« War es etwa möglich, das Valerie ihre eigene Schwester aus Eifersucht umgbebracht hatte?

Kapitel 19

Äußert überrascht schaute ich in das Gesicht von Liam, das einen kleinen Anflug eines Lächelns zeigte. »D-Du bist schon entlassen?« rief ich überrascht, freute mich aber dennoch, ihn wiederzusehen. Er nickte. »Wir können sofort losfahren.« »Losfahren?« fragte ich verwirrt. »Wohin denn?« Grinsend tippte er mir mit einen Finger gegen die Stirn. »Valeries und Cathrins Familienhaus? Schon vergessen. An mein Versprechen kann ich mich noch gut entsinnen.« »Oh.« Ich errötete etwas, ehe mir wieder in den Sinn kam, das er tatsächlich sagte, er würde nochmal mit mir dahin fahren. Ich wollte gerade zustimmen, als ich ihm fragte: »Ist das überhaubt erlaubt?« Er schaute mich beinahe so an, als ob das die verrückteste Frage der Welt wäre. Er grinste; und das bedeutete nichts Gutes. Ich seufzte etwas. »Also nicht?« »Wenn wir uns nicht erwischen lassen...« Bei der Polizei hatte ich eigentlich nicht vor, nochmal zu landen. Ich nickte zögerlich und meinte, mir noch schnell etwas drüberzuziehen.

»Warum fahren wir dahin?« Liams Auto stand unmittelbar vor Tantchens Haus und wir stiegen ein. Es war übrigens ein anderes, als das, was er in der Nacht des Unfalls gefahren hatte. Dieses Modell war sah wesentlich älter aus, erfüllte aber ihren Zweck. »Und hey! Darfst du überhaubt Auto fahren!?« rief ich leicht besorgt, als ich die Tür öffnete. Liam zuckte mit den Schultern. »Sollte ich etwa nicht?« Ich blieb vor dem Sitz stehen. »Hast du nicht Angst? Oder so?« Also mir war etwas mulmig zumute, wieder in ein Auto zu steigen. Doch Liam schien das überhaubt nicht zu stören. »Nö. Willst du nun dahin oder nicht?« »Natürlich will ich dahin!« rief ich leicht verärgert. »Deine Unbekümmertheit... Mir gehts da ganz anders.« gestand ich schließlich. Doch auch das scheinte ihm nicht großartig zu kümmern. »Wir können gerne weiter darüber diskutieren, ob man nach einen Autounfall ne Phobie gegen Autos entwickelt oder du steigst jetzt einfach ein und hälst deinen Mund.« Ich wollte gerade etwas dagegen erwiedern, entschied mich aber dann doch für Letzteres; mich einfach reinsetzen. Es herrschte zunächst Schweigen. »Valeries Haus liegt etwas abseits von Sognefjord. Dessalb fahren wir hin.« beantwortete er meine vorherige Frage. Ich schaute aus dem Fenster.

Tatsächlich lag das Haus ziemlich abgelegen irgendwo am Waldrand. Der Weg war bereits zugewuchert und das Haus lag still vor uns. Wüsste man nicht, dass dies verlassen war, konnte man meinen, das Haus sei in einem schlechten Pflegezustand. Ein paar Dachziegel fehlten und der Putz brökelte schon an ein paar Stellen ab. Aber Gardinen hingen noch im Fenster, sowie eine weiße Bank vor der Eingangstür begrüßte seine Besucher. »Spürst du das auch?« fragte ich leise Liam, als wir den Weg entlang gingen. Der Wind frischte auf und ich erwartete jedem Moment, eine Gestalt im Fenster zu sehen. »Wird wohl am Friedhof liegen, mhmm?« fragte er und lief weiter. Mit klopfenden Herzen holte ich ihn ein und wir bewegten uns Richtung Eingang.

Die Tür öffnete sich mit einen Knarzen und wir traten ins Halbdunkle. Auch wenn Liam das Haus bekannt war, schaute er sich dennoch im Erdgeschoss um. Links von uns ging es hoch in den ersten Stock. Ursprünglich war die Treppe wohl weiß, doch nun blätterte sie ab. Geradeaus befand sich eine verglaste Tür, rechts von uns zwei andere Türen, einfache aus Holz. Liam bewegte sich auf die verglaste Tür zu, während ich ihm zögerlich folgte. »W-warte!« rief ich und wollte mich beinahe an ihn klammern. In diesem Haus war mir unwohl zumute. Dicht hinter ihm spähte ich in das Zimmer, was sich als Wohnzimmer herausstellte. Der Großteil der Möbel war entfernt wurden; der übrige Rest lag verstreut auf dem Boden. Ich quetschte mich an Liam vorbei und ging auf ein umgestoßnes Regal zu. Davor lag ein gesplitterter Fotorahmen. Vorsichtig hob ich es auf, damit ich mich nicht schneidete. Es zeigte eine verbleichte Fotografie einer glücklichen Familie, die nun zerissen war. »Kommst du weiter?« Ich drehte mich um, und sah, das Liam bereits am Treppenansatz stand. Behutsam legte ich das Foto wieder zurück und gig mit eiligen Schritten aus dem Zimmer. Bei jedem Knacken der Treppe zuckte ich zusammen, als ich diese betrat. Als wir oben standen, warf ich einen Blick zurück. Plötzlich kam mir der Höhenunterschied viel zu groß vor. »Das wäre da Cathrins Zimmer.« Liam deutete auf eine der insgesamt vier Türen. »W-Wo gehst du hin?« fragte ich unsicher. »Ins Nachbarzimmer. Hast du etwa Angst, in ihr Zimmer zu gehen?« Ein kleines Grinsen stahl sich auf sein Gesicht. »Nein!« Ich schüttelte heftig den Kopf. Entschlossen ging ich auf die Tür zu und riss sie förmlich auf.

Kapitel 18

Beinahe stieß ich meine Teetasse um. Ihr Verlobter wandelte auf den Friedhof umher? Also hatte ich es nun wohl mit einen zweiten Geist zu tun. Wunderbar... Ich seufzte etwas. »Hast du etwas bestimmtes erwartet?« fragte Vivian nach und ihr Blick entspannte sich etwas. Langsam schüttelte ich den Kopf. »Nein.« antworte ich und überlegte, ob Liam etwas darüber wusste. Eilig stand ich auf und erntete verwunderte Blicke der Beiden. »Wo willst du hin?« fragte Aaron. »Zu Liam. Ich wollte ihn heute noch besuchen, wenn es euch nichts ausmacht. Ich wünsche euch noch viel Spaß.« Ohne eine Antwort abzuwarten, verschwand ich aus dem Café Richtung Ausgang. Bis zum Krankenhaus war es zum Glück nicht weit und kam zehn Minuten später an. In meiner Tasche hielt ich den Glücksbringer fest umschlossen, und fragte, auf welcher Station Liam war. »Zweiter Stock, Zimmer Sechsunddreißig.« antwortete die Frau an der Rezeption. Ich fuhr mit dem Fahrstuhl und stand Augenblicke später vor seinen Zimmer. Ich klopfte an und trat hinein. »Hi.« rief ih etwas schüchtern und ging näher an sein Bett heran.

Liam war wach und schaute mich mit ausdrucksloser Miene an. »Geht es dir gut?« fragte ich vorsichtig und zog einen Stuhl heran. »Es geht schon.« antwortete er schließlich. »Der Arm juckt mir nur unter dem Gips.« Ein kleines Grinsen breitete sich auf seinen Mundwinkeln aus. »Wie lange bleibst du noch hier drinn?« »Ich glaube, eine halbe Woche noch.« Liam ergriff meine Hand und schaute mir tief in die Augen. Ich errötete sofort und schaute zur Seite. »I-Ich hätte da noch was für dich.« Ich zog meine Hand zurück und kramte damit in meiner Manteltasche rum. Zum Vorschein kam das kleine Organzabeutelchen, das ich in seine Hand fallen ließ. »Was ist das?« wollte Liam wissen und ließ es vor seinen Gesicht hin und herbaumeln. »Nur ein Glücksbringer, sozusagen. Nichts besonderes. Habe ich heute beim shoppen mit Aaron und Vivian entdeckt.« erwiederte ich schnell. Liam schaute mich argwöhnisch an und legte das Beutelchen beiseite, ohne einen Blick hineingeworfen zu haben. Die Stimmung veränderte sich. »Stellt das ein Problem da?« fragte ich leicht gereizt. Liam beugte sich zu mir hervor, so, das sich unsere Gesichter fast berührten. Mir stockte der Atem. »War es dir etwa nicht genug, das dich dieses Arschloch von Aaron beinahe vergewaltigt hatte?« Ich wich zurück und fiel dabei beinahe vom Stuhl. »Es ist doch nichts passiert!« rief ich verärgert. »Und damit meine ich den Tag im Einkaufszentrum!« Liam hob eine Augenbraue. »Dann gehe doch zu ihm zurück! Und lass dich weiter von ihm angraben. Vielleicht klappt es ja beim nächsten Mal!« Auch seine Stimme wurde jetzt lauter. Entsetzt schaute ich ihn an und stand auf. Ohne mich umzudrehen oder Tschüss zu sagen, rannte ich aus dem Zimmer. Auf den Gang kamen mir fast die Tränen. Wie konnte er nur soetwas zu mir sagen!?

Den ganzen Weg bis Tantchens Haus behrrschte ich mich, nicht auf offner Straße zu heulen. Liams Worte verltzten mich immer noch. Das war wieder einer dieser Momente, wo mein Vertrauen, gegenüber ihm, erschüttert wurde. Was hatten dann all die Annäherungsversuche zu bedeuten? Alles nur ein Spiel, um mich in die Falle zu locken? Aber was war dann mit dme Autounfall? Hatte er ihn selbst verursacht? Ich zermatterte mir das Gehirn, kam aber am Ende zu keinem logischen Ergebniss. Am Ende war ich wieder so verunsichert, das ich am liebsten die restlichen Wochen in meinen Zimmer verbracht hätte. Doch ich wollte Cathrin nicht im Stich lassen, rein hypotetisch. Zwar war sie schon tot, doch der Mord war länsgt noch nicht aufgeklärt. Erschöpft ließ ich mich auf meinen Bett fallen, als ich wortlos nach oben ging. Erst dann ließ ich meinen Tränen freien Lauf, bis ich nicht mehr konnte. Zum ersten Mal fühlte ich mich vollkommen hiflos und überfordert.

Die nächsten Tage herrschte erneut Funkstille zwischen allen. Ich begann, mich in Tantchens Haushalt nützloch zu machen. Es tat gut und lenkte mich etwas von meinen ganzen Problemen ab. Natürlich freute sich Tantchen über meine Hilfsberitschaft sehr. Und es gab allerlei zu tun. »Wenn du magst, kannst du im Wohnzimmer die Schränke abstauben. Oder möchtest du lieber das Bad machen? Ich weiß, das ihr jungen Mädchen wohl nicht davon begeistert seid, die Toilette zu putzen.« Ich schüttelte den Kopf. Tatsächlich hatte ich kein Problem damit, auch das stille Örtchen zu reinigen; gehörte schließlich irgendwo dazu. »Kein Problem.« erwiederte ich. »Ich kümmere mich gerne um das Bad. Du kannst ruhig in der Küche weitermachen.« Ich schnappte mir alle Putzutensilien und warf mich förmlich in die Arbeit. Mit aller Macht konzentrierte ich mich auf das Putzen, so das gar nicht die mahnende Stimme im Hinterkopf etwas erwiedern konnte. Die Tage später klingelte es dann an der Tür.

Kapitel 17

Am nächsten Tag war ich die ganze Zeit auf meinen Zimmer. Liebend gerne hätte ich etwas anderes getan, hatte mir das Personal jedoch verboten, mich aus meinen Zimmer zu bewegen. Die einzige Abwechslung waren die Tests, die sie an mir durchführten, um nochmal sicher zu gehen, das alles in Ordnung war. Dazwischen füllte ich den Großteil der Zeit mit aus dem Fenster starren oder an Drahti rumzuspielen. Ein wenig hing ich auch den Gedanken nach, wie es Lima ging. In mir kribbelte es gewaltig wenn ich an ihm dachte und schon bald musste ich es mir eingestehen, das ich mich in ihn verliebt hatte. Wie er wohl zu mir stand...? Es klopfte an der Tür und eine Krankenschwester mit Essen kam herein. Ich konnte es ehrlich gesagt nicht erwarten, aus dem Krankenhaus raus zu sein. Das Essen war ... nahe an der Grenze der Ungenießbarkeit. Lächelnd nahm ich es entgegen, tat so, als würde ich einen Löffel nehmen und ehe sie draussen war, stellte ich es schnell beiseite. Ich schaltete den Fernsehen ein und ließ meine Gedanken weiter treiben. Es war bereits dunkel draussen und mir fielen die Augen zu.

Am nächsten Morgen bekam ich das letzte Mal Besuch von einen der Oberärzte. Neben Fachchinesisch, das ich nicht verstand, wünschte er mir Alles Gute. »Darf ich Drahit mitnehmen?« fragte ich mit Glitzeraugen und deutete auf das Gestell. Der Oberarzt schaute mich verwirrt an. »Das da...? Ähm... Normalerweise nein...« »Aber bei mir könnten Sie doch eine Ausnahme machen, oder?« Flehnd schaute ich ihn an und ergriff Drahti. »Ohne das Teil will ich nicht nach Hause.« rief ich trotzig und ließ mich aufs Bett fallen. »Schon gut, schon gut.« Er wirkte verlegen. »Nehmen Sie es ruhig mit.« Vor Freude sprang ich auf. »Danke, danke, danke, danke... Ich kann mich gar nicht genug dafür bedanken.« Schwungvoll nahm ich meine Tasche und lief freudenstrahlend aus dem Zimmer. Einen kurzen Moment drehte ich mich nochmal um und sah in das verdutzte Gesicht des Arztes.

Ich stand vor dem großen Gebäude und schaute mich um. Es war kälter geworden und ein eisiger Wind wehte mir entgegen. Ich merkte, wie Besucher des Krankenhauses mich komisch musterten. Die meisten ignorierte ich, weil ich damit beschäftigt war, wie ich heim kommen sollte. Anderen wiederrum, besonders älteren leuten winkte ich sogar freundlich zu. »Darf ich erfahren, warum Sie das mit sich rumtragen?« sprach mich eine ältere Dame mit einen dunkelroten Hut an. »Es ist mir sehr ans Herz gewachsen.« Einen Augenblick schaute sie noch verwirrt drein, ehe sie mir einen schönen Tag wünschte und hineinging. »Laurie!« hinter mir hörte ich eine Stimme und Tantchen kam eilig auf mich zugelaufen. »Beinahe hätte ich es vergessen, dich heute abzuholen!« Sie umarmete mich herzlich. »Wartest du schon lange in der Kälte?« Ich schüttelte mit den Kopf. »Keine Sorge. Ich hatte mir schon Gedanken gemacht, wie ich heim komme.« Tantchen schaute über meine Schulter auf das Drahtgestell. »Wo hast du das denn her?« Ich grinste sie zufrieden an. »Das ist Drahti. Habe ich geschenkt bekommen.« Auch Tantchen schüttelte irretiert den Kopf. »Komm mit zum Auto. Daheim habe ich etwas leckeres gekocht.« »Wirklich?« Wir liefen den Weg zum Auto entlang. »Das freut mich total. Das Essen hier hat mir überhaubt nicht geschmeckt.«

»Laurie! Besuch ist für dich da!« rief Tantchen am nächsten Tag. Und es war erst halb neun! Waren das etwa schon Vivian und Aaron? Schlaftrunken stand ich im Bademantel eingewickelt vor ihnen. »So früh schon?« murmelte ich. »Man kann nie früh genug aufstehen.« Aaron wollte meinen Arm fassen, doch ich zog sie schnell zurück. Mein Puls beschleunigte etwas. »D-Darf ich mir vorher noch was anziehen?!« fragte ich leicht verärgert. Beide zuckten mit den Schultern. Ich lief hastig nach oben. »Beeil dich aber!« rief Vivian hinter mir her. Zehn Minuten später stand ich vor beiden. Ich hatte wahhlos in meinen Koffer nach Klamotten gegriffen und mir eine Jacke angezogen. »Wie wärs mit einen Mantel? Hier oben wird es bei uns kalt.« schlug Aaron vor. »Ein schwarzer oder weißer würde dir ausgezeichnet stehen.« pflichtete Vivian ihn bei. Wir fuhren mit dem Bus in das Zentrum der Kleinstadt. Vivian plapperte fröhlich über die neusten Modetrends, während Aaron und ich zuhörten. Mehr oder weniger. »Sie kann sehr viel über das Thema reden.« whisperte er mir zu. »Zum Glück sind wir gleich da.« erwiederte ich etwas lächelnd. Zum Glück trennten uns beide eine Sitzlehne. Wir stiegen aus und sahen zahlreiche Menschen, die zwischen den Häusern Weihnachtsschmuck aufhingen. Es wurden Befehle zugerufen und verschiedene Lastwagen fuhren vor. Dazwischen waren immer wieder Menschen, die in den Schaufenstern nach den ersten Geschenken Ausschau hielten. »Hier ist ja fast so viel los wie bei uns.« stellte ich fest und schaute mich um. »Zu der Jahreszeit völlig normal. Ich schlage vor, wir gehen gleich ins größte Einkaufszentrum.« schlug Vivian vor und zog uns beide mit sich.

Wir verbrachten schöne Stunden in den Läden, bis wir uns in einen Café niederliesen. Es befand sich im dritten Stockwerk und man konnte auf den Bürgersteig sehen, um Leute zu beobachten. Vivian hatte mich dann doch überzeugt, einen ordentlichen Mantel zu kaufen. Weiß gefiel mir am besten. »Was ist das denn da?« Neugierig schaute Vivian aud das in Organzebeutel-eingepackte Etwas. Ich errötete etwas. »Habe ich für Liam gekauft.« antwortete ich schnell und kramte in meiner Tasche. Vivian begann zu grinsen, und kurz darauf fing Aaron an zu lachen. »Wie süß. Ihr seid jetzt wohl zusammen, mhmm?« vermutete sie. Ich schüttelte schnell den Kopf. »N-Nein. Äh... Es soll einfach ein Genesungsgeschenk sein.« Und das sollte keine Ausrede sein. Heute hatte ich eigentlich vor, Liam zu besuchen. Er müsste bald entlassen werden. Ich konnte es kaum erwarten, zu Valeries Elternhaus zu kommen. »Sagt mal...« fing ich an. »Hat Valerie eigentlich noch ihre Eltern?« Vivian und Aaron schauten verdutzt auf, während er seinen Muffin beiseite legte. »Wie kommst du denn jetzt darauf?« fragte Vivian und verengte etwas ihre Augen. Ich hatte wohl ein pikantes Thema angesprochen. Doch ich zuckte mit den Schultern und versuchte, so gelassen wie möglich zu klingen. »Es interessiert mich einfach. Und? Wisst ihr etwas?« Beide tauschten einen vielsagenden Blick aus. »Nein. Ihre Eltern sind bereits verstorben. An einer natürlichen Krankheit oder so. Nicht, das du glaubst, sie hätten sich umgebracht.« erklärte Vivian und nippte vorsichtig an ihren Tee. »Und lebten sie hier in Sognefjord?« Ich bewegte mich auf dünnen Eis und formulierte meine Fragen vorsichtig. Immerhin hatte es indirekt mit den Mordfall zu tun. Was wussten beide genau? Ich sah, wie sich Aarons Augen leicht verengten, während Vivian nachdenklich in ihre Teetasse schaute, die sie abgestellt hatte. »Das Haus steht seid Jahren leer. Man sagt, am angrenzden Friedhof kann man manchmal die umherirrende Seele von Cathrins Verlobten Vincent sehen.«

Kapitel 16

Verwirrt schaute ich zwischen einzelnen Haarsträhnen hervor. »Äh...« Langsam kamen die Pfleger so wie ich wieder auf die Beine. Zum Glück hatte ich keine ernsten Verletzungen davon getragen. Inzwischen waren weitere Ärzte auf unsere Aktion aufmerksam geworden und betraten den Raum. Da er sowieso schon klein war, das da gerade nur Platz für das Bett sowie Maschienen bot, wirkte es sehr voll. Ich ging auf den vermeindlichen Oberarzt zu, um ihn zu fragen, ob ich bei Liam bleiben dürfte: »Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist...« wandte genau die Krankenschwester ein, die ich nicht mochte. Der Mann, mittleren Alters überlegte. Schließlich nickte er und ich schaute freudenstrahelnd zu Liam herüber. Dieser schenkte mir ein schwaches Lächeln, was mein Herz erwärmte. Nach und nach verließen alle den Raum und wir beide waren für uns allein. Da es in diesem Raum keine Sitzgelegenheit gab, lehnte ich mich an das Fenster und schaute zu ihm herüber. Mein Haar hing mir immer noch wirr über die Schultern. »Jetzt hast du es geschafft, selbst das Personal zu vertreiben.« rief Liam mit leiser Stimme zu mir. Ich musste mich schon vorbeugen, um ihn richtig zu verstehen. Und da erfasste er meine Hand und ließ sie nicht mehr los. Mein Herz raste und ich errötete etwas. »W-Was soll das denn?« fragte ich erschrocken und schaute ihn für einen kurzen Moment an. Er zog mich weiter zu sich herunter, bis ich seine Stimme an meinen Ohr vernahm: »Danke, das du für mich da warst.« Ich konnte ein Grinsen vernehmen. Sofort riss ich mich von ihm los und drückte meinen Körper an die Wand. Die Szene mit Aaron war nach wie vor präsent. Und ich hatte wahnsinnige Angst, das es nochmal geschah. Schwer atmend schaute ich Liam an und senkte meinen Blick sofort wieder. »Ich wollte dich nicht verschrecken.« entschuldigte sich Liam ernst. Ich nickte und umklammerte mein Drahtgestell fest.

Es herrschte Schweigen zwischen uns. Minutenlang brachte keiner etwas hervor, bis ich wieder das Wort ergriff, zögerlich. »Wo warst du eigentlich die ganze Zeit? Der Vorfall im Kino....« Liam schaute mich prüfend an. »Verdächtigst du mich etwa, einen Anschlag auf dich verübt zu haben?« Ich zuckte mit den Schultern. »Falls es dich beruhigen sollte, ich habe es nicht getan.« sprach er weiter. »Und warum hast du dann so ... gegrinst?« fragte ich. Wie aufs Stichwort zeigte er mir dieses... fürchterliche Emotion seines Gesichtes. »Genau das meine ich.« rief ich empört und Liam fing an zu lachen. Zunächst konnte ich es nicht nachvollziehen, was daran so witzig war. Doch Lachen war anscheinend sehr ansteckend und ich fiel mit ein. Als wir uns beide wieder etwas beruhigt hatten, holten wir noch das eine oder andere mal Luft. »Ich habe mich im Familienhaus von Valerie und Cathrin versteckt.« Das Gespräch wurde jetzt wieder ernster. Gebannt hing ich förmlich an seinen Lippen. »Weil du vermutet hast, das die Polizei auf dich kommen würde?« Er nickte. Es kribbelte in mir, neue Informationen zu erfahren, die vielleicht nützlich für den Mordfall waren. Denn ich hatte noch nicht aufgegeben. »Hast du da was Interessantes entdeckt?« Ich platzte beinahe vor Neugier, doch Liam schaute mich nur irretiert an. »Habe ich was Falsches gesagt?« fragte ich unsicher und wollte meien Frage sofort zurücknehmen. »Hätte ich etwas Bestimmtes finden sollen? Mir war in dem Moment nur wichtig, das sie mich nicht finden.« antwortete er etwas verärgert. »I-Ich dachte nur...« Mitten im Satz brach ich ab und schaute auf den Boden. Es war mir eine unangenehme Situation. Natürlich wollte ich nicht, das Liam von den Polizisten geschnappt wurde. Lieber erzählte ich ihn nichts davon, das ich ihm angeschwärzt habe. Aber ich war mir immer noch nicht hundert Prozent sicher, ob er unschuldig war. »Entschuldigung. Ich wollte nicht voreilig sein.« Meinen Blick hielt ich weiterhin auf den Boden gerichtet. Liam hielt mir plötzlich seine Hand hin. Verwirrt schaute ich auf diese und wusste nicht so recht, was ich als Nächstes tun sollte. Schließlich ergriff ich sie zögerlich und er lächelte. »Wenn du willst, können wir nochmal dahingehen.«

Ich ging zurück auf mein Zimmer und irgendwie fühlte sich mein Gang leichter an. Ja, ich tänzelte förmlich vor mich her. Zufrieden ließ ich mich auf mein Bett fallen, passte aber auf, das Drahti, so nannte ich es übrigens, nicht mitumfiel. Ob es möglich war, das teil mit nach Hause zu nehmen? Quasi, als Erinnerung? Ich musste über meine eigene verrpckte Idee lachen, bis es an der Tür klopfte. Vivian steckte ihren Kopf hinein, gefolgt von Aaron. »Wir haben gehört, das du übermorgen entlassen wirst.« Überrascht schaute ich sie an. »Wirklich?« Beide nickten, Aaron erwiederte: »Bei dme Unfall hattet ihr beiden riesiges Glück. Naja... um den anderen wärs nicht schade gewesen...« Entesetzt schaute ich ihn an. Doch Vivian hielt ihn den Mudn zu. »Nimm es nicht so ernst. Die Beiden können sich eben nicht besonders gut leiden.« Aaron nickte übertrieben. Dann ließ Vivian von ihn ab. »Wie wärs, wenn wir dich nach dem Krankenhaus zu einer kleinen Shoppingtour einladen?« wechselte sie das Thema. Zweifelnd schaute ich sie an. »Seid ihr euch sicher? Das letzte Mal wäre ich beinahe umgekommen.« »Dann werden wir deine persöhnlichen Bodyguards sein.« grinste Vivian. Bei der Vorstellung musste ich lachen. Ich glaube, der Ausflug in Valeries Elternhaus konnte noch ein oder zwei Tage warten. Zumindest solange, bis Liam auch draussen war. »Ok,ok. Unternehmen wir eine kleine Shoppingtour.«

Kapitel 15

Ich fühlte mich etwas wacklig auf den Beinen, als ich meine nackten Füße auf den kalten Fußboden setzte. Einen Moment blieb ich noch sitzen, ehe ich mit festen Griff nach meinen kleinen Fahrgestell griff und den Weg zur Tür ansteuerte. Vorsichtig spähte ich aus meinen Zimmer heraus. Der Flur war spährlich beleuchtet, zudem konnte ich niemanden vom Personal entdecken. Das Glück war wohl auf meiner Seite. Im Stillen überlegte ich mir allerdings schon die eine oder andere Ausrede, falls mich jemand fragen würde, was ich hier mitten in der Nacht täte. Ich begente niemanden. Zumindest keiner Krankenschwester oder einen Arzt. Lediglich der eine oder andere Patient kreuzte meinen Weg. Doch die Leute beachteten mich nicht wirklich. Ein kurzer Blick, dan waren sie wieder mit sich selbst beschäftigt. Um mich in dem riesigen Komplex zurechtzufinden, folgte ich diversen Ausschilderungen, Schon bald hatte ich das Gefühl, mich im Kreis zu bewegen. Und da erblickte ich die Tür, die mich nur wenige Meter von Liam trennte...! Naja... im hypotetischen Sinne; nicht das ich irgendwelche, wohlmöglich verliebte Gefühle entwickelte... Ich machte mir lediglich Sorgen. Ich schloss erleichtert die Tür hinter mich zu und schaute mich aufmerksam um. Auch hier war zunächst keine Spur vom Personal. Ich bezweifelte, dass das solange blieb. Mir kam eine verrückte Idee, doch diese war immerhin besser, als in voller Körpergröße auf den Flur umherzuirren. Kurzerhand schmiss ich mich auf den Boden, ließ dabei aber das Drahtgestell aufrecht stehen. Sollte also zufälligerweise jemand um die Ecke schauen, würde er wohl nur das Teil da sehen. Und sich nichts großartiges dabei denken. Naja... vielleicht, das jemand vergessen hatte, es wegzuräumen. So war meine Theorie. Und ich hoffte, sie ging auf. Hinüber ging es zur Praxis: Robbe dich auf den Fußboden in eines der Zimmer. Wobei ich eigentlich keinen blassen Schimmer hatte, in welchen Zimmer Liam eigentlich lag. Auf gut Glück kriechte ich auf den Boden entlang. Und hoffte, das mich niemand sah, erinnerte mich der Gang doch fast wie bei einen Würmchen. Die Bauchlage war sowieso unbequem, und dann noch das Teil hinterherzuziehen, was glücklicherweise nicht schwer war!, gefiel mir auch nicht besonders. Als ich bei der dritten Tür angekommen war, wagte ich einen Blick nach hinten. Niemand zu sehen. Langsam richtete ich mich auf und schaute durch das verglaste Fenster vor mir. Vor Glück hätte ich beinahe einen Freudenschrei ausgestoßen. Tatsächlich hatte ich das Zimmer gefunden, in dem Liam lag! Ich hielt mir meine Hand vor den Mund und prüfte mit der anderen, ob ich problemlos in den Raum kam. Ein wenig hatte ich die Befürchtung, das Personal hätte das Zimmer abgeschlossen... Möglichst geräuschlos betrat ich das Zimmer und schaute mich um. Es hatte sehr viel Ähnlichkeit mit dem, wo ich als Erstes zu Bewusstsein gekommen war. Steril, weiß wirkende Wände und jede Menge Geräte sowie Kabel. Ich traue mich gar nicht, näher an Liam heranzutreten. Da im Mondlicht, das auch hier reinfiel, sah er furchtbar zerbrechlich aus. Ein Gefühl, war es Sehnsucht?, trieb mich nach vorne. Und da stand ich nun, schweigsam, und wusste nicht so recht, was ich nun tun konnte. Ich hatte mal gelesen, das man mit Koma-Patienten reden sollte. Beschleunigt wohl den Heilprozess. Doch mir fielen keine passenden Worte an. Stattdessen beugte ich mich nach vorne und gab ihn einen Kuss auf die Stirn.

Ich hatte es gerade geschafft, die Tür so leise wie möglich hinter mir zu schließen, da erweckte unweigerlich ein Räuspern mein Interesse. Zentimeter für Zentimeter drehte ich mich um und sah vor mir eine verärgerte Krankenschwester. Sie hatte die Hände in die Hüfte gestemmt und sah alles andere als freundlich aus. »Würden Sie mir verraten, was Sie hier verloren haben? Das hier ist die Intensivstation, und soweit ich informiert bin, sind keine Nachtbesuche erlaubt.« Ich versuchte so gelassen wie möglich zu klingen, als ich mit meinen Mittelfinger auf den Gang deutete. »Ich wollte lediglich schauen, ob jemand noch am Leben ist.« Ich traute der Frau eine Menge zu, das sie mit zehn weiteren Kollegen mich hier rausschleifen würde... Doch sie schüttelte verärgert den Kopf. »Gehen Sie zurück auf ihr Zimmer! Ihr nächtlicher Spaziergang wird noch ein Nachspiel haben!« Mit diesen Worten wies sie mich nach draussen und ich stand vor der Tür, statt dahinter. »Natürlich sind keine Nachtspaziergänge erlaubt...« murmelte ich genervt und trat meinen Rückweg an. Ein wenig musste ich aber dennoch insgeheim lächeln.

Aber wer sagt, das man es nicht noch ein zweites oder drittes Mal probieren könne? Wie erwartet bekam ich am nächsten Morgen meine Standpauke. Von einen der Oberärzte, den ich sowieso für einen aufgeblasenen Windbeutel hielt. Am liebsten hätte ich mir die Ohren zugehalten, stattdessen schaltete ich auf Durchzug und ließ ihn reden. Schon längst hatte ich mir meine zweite Chance ausgemalt. Und diese wollte ich radikaler durchziehen, als letzte Nacht. »...Sie können nicht einfach durch das Krankenhaus spazieren. Noch dazu in ihren jetzigen Zustand!« bekam ich gerade noch einen Gesprächsfetzen mit. Fragend schaute ich den Arzt an. »Ähm... Ja. Klar. Kommt nicht wieder vor.« versprach ich. Hoffentlich war er bald fertig. Und mein Gebet wurde scheinbar erhört. Denn Augenblicke später kam eine Krankenschwester hineingestürmt, die völlig ausser Atem hervorbrachte: »D-Der junge Herr von der Intensivstation kommt wieder zu sich!« Ich glaubte zu wissen, bei wem es sich dabei handelte, ja, es musste sich dabei sogar um Liam handeln. Der Oberarzt wirkte für einen Moment verwirrt, und richtete seine volle Aufmerksamkeit auf eine seiner Kolleginnen. Das war meine Gelegenheit, um zu seinen Zimmer zu kommen. Ich sprang von meinen Bett, rannte so gut wie jede Person um, die sich mir in meinen Weg stellte, und wollte so schnell wie möglich in das Zimmer von Liam. Mir war jedes Mittel recht. Es muss wohl komisch auf Patienten und Besucher gewirkt haben; das ein Mädchen mit pinken Haaren und Infusionsbeutelgestell hinter sich herziehend, die Flure entlangrannte.

Gerade hatte ich die Türklinke von Liams Zimmer in der Hand, da, wurde ich unsanft an der Schulter nach hinten gerissen. Es handelte sich dabei genau um die gleiche Frau, mit der ich letzte Nacht das Vergnügen hatte. Und sie sah da noch mies gelaunter aus, als sonst. Eine Hand hatte ich noch frei, und mit der klammerte ich mich mit aller Kraft an die Türklinke. »Lassen-Sie-mich-einfach-los!« bettelte ich verzweifelt. Doch aus einer Person wurden gleich Mehrere! Um genau genommen, Drei. Und dabei handelte es sich um Krankenpfleger, die darauf getrimmt waren, störrische Personen wie mich, da wegzuziehen. Während des ganzen Gezetteres, wo auch der eine oder andere Fluch meine Lippen verließ, drückte ich unweigerlich die Klinke herunter und landete samt Personal und meinen inzwischen lieb gewonnen Drahtgestell im Zimmer. »Würdest du mir erklären, was das darstellen soll?« ertönte die Stimmte von Liam hinter mir.

Kapitel 14

»Du bist angekommen.« rief eine weibliche Stimme und ich drehte mich um. Erst jetzt realisierte ich, das ich wohl weder im Himmel, in der Hölle oder in einen Krankenhaus war. Nein... irgendwie war ich in der Unendlichkeit gelandet. Oder es war einfach nur ein Traum. Ja, und dieser Verdacht bestätigte sich, als ich wenige Meter vor mir Cathrin sah. Wie lange war es wohl her, das sie durch einen Traum mit mir kommuniziert hatte? »Würdest du mir verraten, wo ich hier bin? Und was ich hier mache?« hakte ich vorsichtshalber nach. Cathrin, die ein sommerliches Kleidchen in Lavendelfarben trug, lächelte mich freundlich an. »Wenn du magst, kann ich die Umgebung freundlicher gestalten. In meiner Position habe ich es oft nicht so gemütlich.« Sie schnippte mit dem Finger und wir befanden uns auf dem Land, umgeben von Wiesen, blühenden Bäumen, sowie Bergen & Täler. Der perfekte Sommertag oder? Ich schaute mich unsicher um. Was war mit der Gestalt in der Höhle? Cathrin bemerkte mein Unbehagen und kam auf mich zu. »Gefällt es dir nicht? Du musst keine Angst vor mir haben.« versicherte sie mir. »Und was war das dann in der Höhle?« rief ich kleinlaut und senkte den Blick. Cathrin hielt inne. »Die Höhle ist kein schöner Ort... Ich war verzweifelt und allein.« Ich nickte und gab mich mehr oder weniger mit der Antwort zufrieden. Ich konnte schlecht auf Cathrin böse sein. »Ist das hier ein Traum? Oder nur eine Illusion?« fragte ich weiter und ließ mich zögerlich ins Gras nieder. Es fühlte sich erstaunlich echt an. »Du liegst im Koma.« erwiederte Cathrin und setzte sich zu mir. »Ich würde es sowohl als Illusion, als auch als Traum bezeichnen.« Es dämmerte mir langsam, das ich vor wenigen Stunden?, noch mit Liam in der Dunkelheit heimgefahren bin. Und jetzt war ich hier. »Ich war bei deiner Schwester Valerie.« fing ich plötzlich an. Cathrin schaute mich mit forschender Miene an. »Aber nicht zum ersten Mal.« fügte ich schnell hinzu. »Wie geht es ihr?« fragte sie mich. Verwundert schaute ich sie an. »Warst du denn noch nie bei ihr? Äh... beziehungsweise, hast du sie noch nie besucht, so wie du es bei mir tust?« Cathrin schüttelte den Kopf. »Das ist schwer zu erklären. Aber lass es mich so sagen; dadurch, das sie Medikamente nimmt, schneidet sie sich von ihren Unterbewusstsein ab, bzw. ich kann sie nicht erreichen.« Ich schaute kurz in die Ferne und überlegte, was ich antworten sollte. Im Prinzip wusste sie ja, wie es Valerie ging. »Ihr geht es soweit gut. Hoffe ich zumindest. Ich habe nur das Gefühl, das sie mich nicht leiden kann.« Cathrin schüttelte den Kopf. »Das glaube ich nicht.« So recht konnte ich das nicht glauben, jedoch fragte ich weiter nach. »Habt ihr euch beide zu ... Lebzeiten gut verstanden?« Cathrin lächelte. »Hast du Geschwister?« Ich schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht, ob du solch eine Bindung nachvollziehen kannst. Wir waren wie gute Freunde. Haben uns beinahe blind verstanden. Aber es gab auch Streit.« Ich nickte. »Eine Frage hätte ich...« Ich zog meine Knie an mich heran und legte meinen Kopf darauf. »Der Mord an dich. Wer hat dich umgebracht?« Mit ausdrucksloser Miene stand Cathrin plötzlich auf und ich merkte, das die Umgebung langsam blasser wurde. Was passierte denn jetzt? Hatte ich etwas Verbotenes getan? Aber es war doch nur eine Frage... Scheinbar die Falsche, denn die Landschaft begann sich tatsählich Stück für Stück aufzulösen. Sie zerbröselte und wurde weggeweht. Viel zu langsam kam ich auf die Beine, denn ich wollte Cathrin am Arm fassen. Doch sie entfernte sich immer mehr. Ein trauriger Ausdruck legte sich auf ihr Gesicht. »W-Warte!« schrie ich und streckte meine Hand aus. Gewaltsam riss ich meine Augen auf und sah eine Menge Schläuche an mir.

»Sie kommt zu sich!« hörte ich eine weit entfernte Stimme. Mit trüben Blick konnte ich nur schwer erkennen, bei wem es sich dabei handelte. Ich wollte etwas sagen, doch der Schlauch machte es mir unmöglich, zu kommunizieren. Eine Würgereiz lag in meiner Kehle und ich schmeckte das Platik, sowie nahm vage den typisch, steril medizizinschen Geruch wahr. Endlich klärte sich mein Blick und ich konnte erkennen, das neben diversen Weißkitteln auch bekannte Gesichter darunter waren. Tantchen, die rötliche Augen vom Weinen hatte, sowie Vivian, die mehr als besorgt auf mich herabschaute. Selbst Aaron sah ich auf einen Stuhl im hinteren Teil des Zimmers. Gespräche konnte ich nicht richtig verstehen, denn alles klang gedämpft wie durch Watte. Einer der Ärzte fummelte an einen der Infusionbeutel herum und ehe ich mich versah, wurden meine Augen wieder schwerer und ich schlief ein.

Während ich schlief, verlor ich jegliches Zeitgefühl. Ob ich nur Stunden oder gar Tage geschlafen habe, konnte ich beim besten Willen nicht sagen. Ich erwachte erneut, diesmal ein Raum, der viel freundlicher wirkte als der andere zuvor. Zu meiner Überraschung war der Schlauch aus meinen Rachen entfernt wurden, allerdings hatte ich an dieser Stelle einen Nasenschlauch. Ich schaute mich um und blickte in das überaus glückliche Gesicht von Tantchen. Als ich sie zaghaft anlächelte, begann sie zu weinen. »Du musst nicht weinen.« flüsterte ich. Sie nickte schnell und wischte sich mit einen Taschentuch die Tränen weg. »Ich bin so froh, das du bei den Unfall nicht umgekommen bist. Erst der Vorfall im Kino und dann das.« Mit Mühe hielt sie sich neue Tränen weg. Ich versuchte, mich aufzusetzen, wurde aber von einen stechenden Schmerz ermahnt, dies zu unterlassen. Bildfetzen der Unfallnacht tauchten vor meinen geistigen Auge auf. Sofort musste ich an Liam denken, was wohlmöglich ihn passiert war. Wo war er!? »W-Wo ist Liam?« fragte ich ängstlich und schaute mich im Raum um, was wenig Sinn hatte. Wir beide waren allein. Meine Angst wuchs, als Tantchen nichts sagte. »I-Ist er etwa tot?« Jetzt war ich den Tränen nahe. Tantchen ergriff meine Hand und ich begann zu zittern. »S-Sag mir, dass das nicht wahr ist.« Mit tränennassen Gesicht schaute ich sie verzweifelt an. »Er liegt noch auf der Intensivstation.« brachte sie endlich hervor. »Die Ärzte versuchen alles, um ihn am Leben zu erhalten, doch es sieht schlecht aus.« Meine Augen weiteten sich. Ich wollte sofort aus dem Bett springen, doch die Schmerzen hinderten mich an mein Vorhaben. Ich schaffte es lediglich, meinen Arm auszustrecken. »Ich will zu ihm.« krächzte ich. Doch Tantchen hielt mich zurück. Und ein Arzt, der zufälligerweise und unbemerkt hereinkam. »Lassen Sie mich zu ihm!« rief ich. Doch der Mann mittleren Alters, mit einer Brille und einen Anflug an ergrauten Haar, schüttelte den Kopf. »Sie müssen sich noch ausruhen. Es wäre ein zu großes Risiko, Sie jetzt schon zu entlassen.« erklärte er. Mir lag eine bissige Antwort auf den Lippen, stattdessen schluckte ich ihn herunter und betrachtete stur meine Bettdecke.

In der Nacht fasste ich den Plan, Liam einfach einen Besuch abzustatten. Und mir war jedes Mittel recht. Dabei war es mir in dem Moment egal, als mir die Idee kam, ob ich erwischt werden würde oder nicht. Das Einzige, was ich wissen wollte war, wie es ihm ging. Ich setzte mich langsam auf und sah mich um. Das Mondlicht ließ mein Zimmer hell erscheinen, so das ich kein Licht anmachen musste. Glücklicherweise stellte sich heraus, das mein Nasenschlauch, der immer noch nicht entfernt wurde, sowie der Infusionsbeutel auf ein Fahrgestell miteinander verbunden waren. Ich musste dieses lästige Teil also nur möglichst leise neben mir herschieben.